১২ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যারিয়ারে খুব কম সময়ই ইনজুরির কবলে পড়েছেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। তবে এবার একটানা খেলে যাওয়ার ধকল সামলাতে পারেননি এ সময়ের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান। কনুইয়ের ইনজুরির কারণে ছিটকে গেছেন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ থেকে। তাঁর অবর্তমানে দক্ষিণ আফ্রিকাকে নেতৃত্ব দেবেন ফাফ দু প্লেসি।

এ বছরের শুরু থেকেই বিরতিহীনভাবে খেলে যাচ্ছেন ডি ভিলিয়ার্স। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেই অংশ নিয়েছিলেন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। সেটা শেষ করেই আবার ভারতের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা, আইপিএলে খেলেছেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে। এর পরই আবার ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলেছেন ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ। বাদ দেননি ক্যারিবীয়ান প্রিমিয়ার লিগও। সেখানে তিনি খেলছেন বারবাডোস ট্রাইডেন্টসের হয়ে। একটানা এভাবে খেলতে গিয়েই হয়তো ইনজুরি আক্রান্ত হয়েছেন ডি ভিলিয়ার্স। এখন পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠতে অন্তত ছয় থেকে আট সপ্তাহ সময় লাগবে ডানহাতি এই ব্যাটসম্যানের। চোটের কারণে মাঠের বাইরে ছিটকে যাওয়ায় বেশ হতাশও হয়েছেন ডি ভিলিয়ার্স। তিনি বলেছেন, ‘নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে অংশ নিতে না পেরে আমি স্বাভাবিকভাবেই খুব হতাশ। কারণ ২০০৪ সালে অভিষেকের পর ইনজুরির কারণে আমি একটা টেস্ট ম্যাচও মিস করিনি। তবে সামনে আরো অনেক ম্যাচ আছে। আর কনুইয়ের চোটটা পুরোপুরি সেরে ওঠার জন্য কিছু সময়ও দেওয়া দরকার।’

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ডি ভিলিয়ার্সের পাশাপাশি মাঠের বাইরে থাকবেন মরনে মরকেলও। ফলে দীর্ঘ ১০ মাস পর আবার দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট দলে জায়গা করে নিয়েছেন ভারনন ফিল্যান্ডার।

আগামী ১৯ আগস্ট থেকে শুরু হবে নিউজিল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ।

দক্ষিণ আফ্রিকা দল : ফাফ দু প্লেসি, কাইল অ্যাবট, হাশিম আমলা, টেমবা বাভুমা, স্টিফেন কুক, কুইন্টন ডি কক, জেপি ডুমিনি, ডিন এলগার, ক্রিস মরিন, ওয়েন পারনেল, ভারনন ফিল্যান্ডার, ডেন পিয়েট, কাগিসো রাবাদা, ডেল স্টেইন, স্টিয়ান ফন জিল।