উপজেলা পরিষদের দ্বিতীয় ধাপে ৩০ শতাংশের বেশি ভোট পড়তে পারে বলে জানিয়েছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল। তিনি বলেন, ‘নিঃসন্দেহে আমি ব্যক্তিগতভাবে ৩০ শতাংশ ভোটকে কখনোই উৎসাহব্যঞ্জক মনে করি না।’

আজ মঙ্গলবার (২১ মে) বিকেল রাজধানীর আগারগাঁওয়ের নিজ কার্যালয়ের সামনে বিকেল পাঁচটার সময় ভোট শেষে প্রাথমিক প্রতিক্রিয়ায় সিইসি এ মন্তব্য করেন।

সিইসি বলেন, নির্বাচনটা মোটামুটি ভালোই শান্তিপূর্ণভাবে হয়েছে। নির্বাচনে উপস্থিতির যে হার, এ পর্যন্ত আমরা পেয়েছি; সেটা ৩০ শতাংশ প্লাস হতে পারে। তবে, সঠিক নির্ভুল তথ্য হয়তো আপনারা আগামীকাল জানতে পাবেন।’

ভোট কম পড়ার কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেন, একটা বড় প্রধানতম কারণ হতে পারে যে, দেশের একটা বড় রাজনৈতিক দল; তারা প্রকাশ্যে এবং ঘোষণা দিয়ে ভোট বর্জন করেছে। জনগণকে ভোট প্রদানে নিরুৎসাহিত করেছে। যেকোনো গণতান্ত্রিক চর্চায় এ ধরনের ব্যাপার হতেই পারে। পক্ষ-বিপক্ষ থাকতে পারে। তবে আমাদের ভোট নিয়ে কোনো সংকট নেই। সংকট হচ্ছে রাজনৈতিক।

সিইসি বলেন, আমি মনে করি রাজনীতি যদি আরও সুষ্ঠু ধারায় প্রবাহিত হয়, আগামীতে হয়তো ভোটের যে স্বল্পতার সমস্যা; এগুলো কাটিয়ে উঠবে। যেকোনো গণতান্ত্রিক দেশের যারা ভোটার, তাদের সুশাসন বুঝতে হবে। নিজেই নিজেকে শাসন করবে তাদের নির্বাচিত প্রতিনিধিদের মাধ্যমে। এটা হচ্ছে সচেতনতা। এটা গণতন্ত্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা। আমরা আশা করি, রাজনীতিতে সংকট রয়েছে, তা একটা সময় কাটিয়ে ওঠা যাবে। সুষ্ঠু ধারায় দেশের সামগ্রিক রাজনীতি প্রবাহিত হবে। ভোটাররা উৎসাহিত হবে। ভোট আরও উৎসাহব্যাঞ্জক পরিবেশে অনুষ্ঠিত হবে।

সিইসি বলেন, ১৫৬টি উপজেলা পরিষদে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। ১৩২টি উপজেলায় ব্যালটে ও ইভিএমের ২৪টি নির্বাচনে ভোটগ্রহণ হয়েছে। নির্বাচনে সহিংসতার তেমন কোনো ঘটনা ঘটেনি। হতাহতের ঘটনা ঘটেছে দু-একটি। একজন কি দুজন হয়তো হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে। উল্লেখযোগ্য সহিংসতা হয়নি। কয়েক জায়গায় শুধু হাতাহাতি হয়েছে। দুই-একজন হয়ত হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন।

কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেন, ভোটকেন্দ্রে একজন সাধারণ ভোটার এবং একজন আনসার সদস্য মারা গেছেন। তবে, সেটি ভোটকেন্দ্রের সহিংসতাকে কেন্দ্র করে নয়। আমরা তাদের আত্মার মাগফেরাত কামনা করি। আজ বিভিন্ন জায়গায় হাতাহাতিতে ৩৪ জনের মতো আহত হয়েছেন। গতকাল সোমবার রাতে একজন আহত হয়েছেন। যেখানে অনিয়ম হয়েছে, সেখানে প্রশাসন তৎপরতা দেখিয়েছে।

সিইসি বলেন, বিভিন্ন অনিয়মের ঘটনায় ২৫ জনকে আটক করা হয়েছে। ভোট কারচুপির কারণে ১০ জনকে তাৎক্ষণিকভাবে কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। আজকে কয়েকটি জায়গায় সংবাদমাধ্যমের ওপর হামলার ঘটনা ঘটেছে। সঠিক সংখ্যা এখনো জানা যায়নি।

নির্বাচনে ভোটকেন্দ্রে সাংবাদিকদের ঢুকতে বাধা দেওয়ার বিষয়ে কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেন, এই তথ্য আমাদের কাছে নাই। আপনারা লিখিতভাবে আমাদের দেন, কোন কেন্দ্রে, কোথায় বাধা দিয়েছে, তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেব। আমাদের সহযোগিতা আপনাদের প্রতি থাকবে।