ডেলিগেশন অব দ্য ইউরোপিয়ান ইউনিয়ন টু বাংলাদেশের হেড অব ডেলিগেশন চার্লস হোয়াইটলি বলেছেন, ‘আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন পর্যবেক্ষণে প্রতিনিধি পাঠাতে আগ্রহী ইইউ। অংশগ্রহণমূলক ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন সবাই চায়। এখানেই সবার আগ্রহ আছে।’

রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন কমিশনের সঙ্গে বৈঠক শেষে আজ বুধবার (১৮ জানুয়ারি) দুপুরে চার্লস হোয়াইটলি সাংবাদিকদের এ কথা বলেন।

চার্লস হোয়াইটলি আরও বলেন, ‘আমরা আজ ইইউ মিশন থেকে নির্বাচন কমিশন পরিদর্শন করেছি। নির্বাচন নিয়ে আমাদের মধ্যে ব্যাপক আলোচনা হয়েছে। গত বছরের জুলাইয়ে আমাদের একটি মিটিং হয়েছিল। সেখান থেকে এ প্রক্রিয়াটির উন্নতি হয়েছে। ৬ মাস পর আবার আমরা প্রধান নির্বাচন কমিশনার ও তার দলের সঙ্গে মতবিনিময় করেছি।’

‘মিটিংটি খুবই মূল্যবান এবং প্রধান নির্বাচন কমিশনার বিদেশি মিশনের সঙ্গে কথা বলার জন্য আমাদের স্বাগত জানিয়েছেন। নির্বাচন কমিশনের কাজ এবং অগ্রগতি আরও ভালভাবে বোঝার জন্য এরপরেও আমাদের আরও কথা বলার সুযোগ রয়েছে। আমরা ইসির কাজ বোঝার দিকে মনোনিবেশ করেছি।’

অপর এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘সবাই চায় একটি অংশগ্রহণমূলক, শান্তিপূর্ণ ও সুষ্ঠু নির্বাচন।’

আগামী দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে ইউরোপীয় ইউনিয়নের দেশভুক্ত ১১ প্রতিনিধির সঙ্গে আজ বৈঠক করে কাজী হাবিবুল আউয়াল কমিশন। রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে বেলা সাড়ে ১২টায় বৈঠকটি শুরু হয়। বৈঠকে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল, নির্বাচন কমিশনার মো. আলমগীর ও আনিছুর রহমান উপস্থিত ছিলেন। তবে, নির্বাচন কমিশনার আহসান হাবিব ও রাশেদা সুলতানা এ বৈঠকে অংশ নেননি৷ এ ছাড়া ইসি সচিবসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাও উপস্থিত ছিলেন।

ইউরোপীয় ইউনিয়নের অ্যাম্বাসেডর চার্লস হোয়াইটলি প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেন। বৈঠকে আরও যেসব দেশের প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন তারা হলেন- ইউরোপীয় ইউনিয়নের ডেপুটি হেড অব মিশন ব্রেন্ড স্পাইনার, ডেনমার্কের অ্যাম্বাসেডর ইউনি স্ট্র্যাপ পিটারসন, সুইডেনের অ্যাম্বাসেডর এলেক্সান্ডরা বার্গ বন, জার্মানির অ্যাম্বাসেডর আচিম টোস্টার, নেদ্যারল্যান্ডসের অ্যাম্বাসেডর এন্যি গিরার্ড ভ্যান লুইন, ফ্রান্সের ডেপুটি হেড অব মিশন গিলিয়াম এড্রেন ডে কের্ডেল, ইতালির ডেপুটি হেড অব মিশন মাটিয়া ভেনচুরা, স্পেনের হেড অব মিশন ইগনাসিয়ো সাইলস ফার্নান্দেজ, সুইজারল্যান্ডের অ্যাম্বাসেডর নাথালি চুয়ার্ড, নরওয়ের অ্যাম্বাসেডর এস্পেন রিক্টার সেভেন্ডসেন।