কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের (কুসিক) মেয়র পদে উপনির্বাচনে মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ দিন ছিল আজ মঙ্গলবার (১৩ ফেব্রুয়ারি)। কুসিক উপনির্বাচনে মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা  করতে চার প্রার্থী তাঁদের মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন। 

উৎসবমুখর পরিবেশে রিটার্নিং অফিসারের কাছে মেয়র পদে মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন মহানগর আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক ডা. তাহসিন বাহার সূচনা, দুই বারের সাবেক মেয়র  বিএনপির বহিষ্কৃত নেতা মনিরুল হক সাক্কুর পক্ষে মনোনয়নপত্র জমা দেন জেলা আইনজীবী সমিতির সাবেক সাধারণ সম্পাদক তারেক আবদুল্লাহ, নিজের নেতাকর্মীদের নিয়ে মনোনয়নপত্র জমা দেন মহানগর স্বেচ্ছাসেবক সেবক দলের সাবেক সভাপতি নিজাম উদ্দীন কায়সার ও মহানগর আওয়ামী লীগের উপদেষ্টা নূর-উর রহমান মাহমুদ তানিম। 

যাঁরা মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেও নির্দিষ্ট সময়ে জমা দেননি তাঁরা হলেন, মহানগর আওয়ামী লীগের সিনিয়র সহসভাপতি অ্যাডভোকেট জহিরুল ইসলাম সেলিম,  মো. মাঈন উদ্দিন, মামুনুর রশিদ মামুন ও শফিকুর রহমান। 

কুসিক উপনির্বাচনের রিটার্নিং কমকর্তা মো. ফরহাদ হোসেন জানান, মেয়র পদে আটজন প্রার্থী মনোনয়ন ফরম সংগ্রহ করেছিলেন। শেষ দিন পর্যন্ত চার প্রার্থী মনোনয়ন ফরম জমা দেন। 

নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা যায়, কুসিক উপ-নির্বাচনে নগরীর ২৭টি ওয়ার্ডে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোট নেওয়া হবে। এবার দুই লাখ ৪২ হাজার ৪৫৮ ভোটার ভোট দিতে পারবেন। এর মধ্যে এক লাখ ১৮ হাজার ১৮২ পুরুষ ভোটার এবং এক লাখ ২৮ হাজার ২৭৮ নারী ভোটার রয়েছেন। এ ছাড়া দুজন তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার রয়েছেন। বিগত নির্বাচনে সিটিতে ভোটার ছিল দুই লাখ ২৯ হাজার ৯২০ জন। এর মধ্যে নারী ভোটার  ছিল এক লাখ ১৭ হাজার ৯২, পুরুষ ভোটার এক লাখ ১২ হাজার ৮২৬ জন। এবার উপনির্বাচনে পুরুষ ও নারী ভোটার বেড়েছে ১২ হাজার ৫৩৮ জন।

কুমিল্লা আঞ্চলিক নির্বাচন কার্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, মোট ১০৫টি ভোটকেন্দ্রের ৬৪০টি কক্ষে ভোট নেওয়া হবে। নির্বাচন কমিশন ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ দিন ১৩ ফেব্রুয়ারি। মনোনয়নপত্র বাছাই ১৫ ফেব্রুয়ারি। আপিলের সময়সীমা ১৬ থেকে ১৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। আপিল নিষ্পত্তি ১৯-২০ ফেব্রুয়ারি। প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন ২২ ফেব্রুয়ারি এবং প্রতীক বরাদ্দ ২৩ ফেব্রুয়ারি। নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে ৯ মার্চ সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ইভিএমে।

২০২২ সালের কুসিকের তৃতীয় নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী বিএনপির বহিষ্কৃত নেতা মনিরুল হক সাক্কুকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো মেয়র নির্বাচিত হন নৌকা প্রতীকের আরফানুল হক রিফাত। ওই নির্বাচনে নৌকার প্রার্থী রিফাত ৫০ হাজার ৩১০ এবং সাক্কু পান ৪৯ হাজার ৯৬৭ ভোট।

২০২৩ সালের ১৩ ডিসেম্বর সিঙ্গাপুরের মাউন্ট এলিজাবেথ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান রিফাত। এরপর থেকে প্যানেল মেয়র হাবিবুর আল আমিন সাদী ভারপ্রাপ্ত মেয়র হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।