দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থা (বাসস) ও সৌদি প্রেস এজেন্সির (এসপিএ) মধ্যকার সংবাদবিনিময় চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদের সৌদি প্রেস এজেন্সির প্রধান কার্যালয়ে গত বুধবার এ সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়।

স্মারকে বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থার পক্ষে প্রতিষ্ঠানটির ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান সম্পাদক আবুল কালাম আজাদ এবং সৌদি প্রেস এজেন্সির পক্ষে সংস্থাটির সভাপতি আবদুল্লাহ বিন ফাহাদ আল হোসাইন স্বাক্ষর করেন।

এ সময় তথ্য সচিব আবদুল মালেক উপস্থিত ছিলেন। তাঁর নেতৃত্বে তিন সদস্যের প্রতিনিধিদল সৌদি আরব সফর করে। এ ছাড়া সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরকালে রিয়াদের বাংলাদেশ দূতাবাসের উপমিশনের প্রধান ড. মো. নজরুল ইসলাম, তথ্য মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব এস এম মাহফুজুল হক ও দূতাবাসের প্রথম সচিব (প্রেস) মো. ফখরুল ইসলাম উপস্থিত ছিলেন।

সমঝোতা স্মারকটি স্বাক্ষরের ফলে দুই দেশের সংবাদ সংস্থার সঙ্গে সংবাদ, তথ্য ও ছবি আদান-প্রদান করা সম্ভব হবে। এ ছাড়া অভিজ্ঞতা ও মতবিনিময়ের মাধ্যমে দুই দেশের সংবাদ সংস্থার সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি ও পারস্পরিক সহযোগিতার পরিসর বাড়বে বলে আশা প্রকাশ করা হয়।

এর ফলে দুই দেশের সংবাদ সংস্থায় কর্মরত সাংবাদিকদের সফর আয়োজনের মাধ্যমে প্রশিক্ষণ ও অভিজ্ঞতা বিনিময় করাও সম্ভব হবে।

তথ্য সচিব আবদুল মালেক বলেন, বাংলাদেশ সৌদি আরবের সঙ্গে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ককে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে থাকে। আগামী দিনে দুই দেশের অর্থনীতি, শিক্ষা, সংস্কৃতি, ধর্মীয় ও অন্যান্য সম্পর্ক বৃদ্ধিতে এ সহযোগিতা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।

সচিব এ সময় সৌদি বাদশাহ সালমান বিন আবদুল আজিজ ও যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানকে আন্তরিক ধন্যবাদ জানান। বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থার ব্যবস্থাপনা পরিচালক আবুল কালাম আজাদ সৌদি প্রেস এজেন্সির সভাপতিকেও এ সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরের জন্য আন্তরিক ধন্যবাদ জানান।

আবদুল মালেক আশা প্রকাশ করেন, ভবিষ্যতে এ সহযোগিতা দুই দেশের সম্পর্ক উন্নয়নে আরো ভূমিকা রাখবে। সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর শেষে বাংলাদেশ প্রতিনিধিদলকে সৌদি প্রেস এজেন্সির সংবাদ কক্ষ, আর্কাইভসহ বিভিন্ন কার্যক্রম ঘুরে দেখানো হয়। এ সময় সৌদি প্রেস এজেন্সির কর্মকর্তারা তাঁদের সঙ্গে ছিলেন।

বুধবার বিকেল ৪টায় চুক্তি স্বাক্ষরের বিভিন্ন দিক তুলে ধরে ও প্রবাসী সাংবাদিকদের বিভিন্ন সমস্যা সমাধানে রিয়াদ দূতাবাসে প্রতিনিধিদলের সঙ্গে সংক্ষিপ্ত মতবিনিময় করেন তথ্য সচিব। দূতাবাসের কর্মকর্তাসহ প্রবাসী গণমাধ্যমকর্মীরা সভায় উপস্থিত ছিলেন। সংবাদকর্মীদের সমস্যা সমাধানের আশ্বাস দেন তথ্য সচিব আবদুল মালেক।