বুকে আগলে রেখে সমস্ত ভালোবাসা দিয়ে সন্তানদের বড় করেন বাবা-মা। তবে, বৃদ্ধ বয়সে অনেক সন্তান বাবা-মাকে ছুড়ে ফেলে দেন। ভরণপোষণ তো দূরের কথা, অনেক সন্তান তো বাবা-মাকে রাস্তায় ফেলে দিয়ে চলে যায়। নেয় না খোঁজও। তবে, এমনটি করে ওসব সন্তানেরা অপরাধের সঙ্গে জড়িয়ে যাচ্ছেন। এমনকি, এই অপরাধ ক্ষমার অযোগ্য। খোদ তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রী  ড. হাছান মাহমুদ এ তথ্য জানিয়েছেন।

আজ শনিবার (২৯ এপ্রিল) রাজধানীতে মিরপুরের দক্ষিণ পাইকপাড়ায় ‘চাইল্ড অ্যান্ড ওল্ড এইজ কেয়ার’ পরিদর্শনের সময় তথ্যমন্ত্রী এতথ্য জানান। 

হাছান মাহমুদ বলেন, ‘বৃদ্ধ বাবা-মা ও অভিভাবকের যত্ন নেওয়া সন্তানদের সামাজিক ও আইনগত দায়িত্ব। অসহায়-অসুস্থ বাবা-মার ভরণপোষণ না দেওয়া বা তাদেরকে রাস্তায় ফেলে চলে যাওয়া দণ্ডনীয় অপরাধ।’

তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘প্রত্যেক সন্তানের উচিত, বাবা-মা যেমনই হোক, যতদিন বেঁচে থাকে, তাদের সেবা ও দেখাশুনা করা। নিজের সাধ্যমত যতটুকু সম্ভব করা। আমাদের দেশে সাধারণত মানুষ তাই করে থাকে। সরকার এ বিষয়ে আইনও প্রণয়ন করেছে। যারা এটি করে না, তারা যেমন একদিকে সামাজিক অন্যায় করছে, অপরদিকে রাষ্ট্রের আইন অনুযায়ী একটি গুরুতর অপরাধ করছে। এই অপরাধ ক্ষমার অযোগ্য।’

বৃদ্ধাশ্রম পরিদর্শনের সময় মন্ত্রী চট্টগ্রামের নিজ উপজেলা রাঙ্গুনিয়ার সাবেক শিক্ষক সেলিম মাস্টারের পাশে কিছু সময় অবস্থান করেন। বৃদ্ধ শিক্ষকের অবস্থা উত্তরণে তার সন্তানদের খুঁজে বের করতে নির্দেশনাও দেন। এ সময় আবেগাপ্লুত হয়ে যান সেলিম মাস্টার। তিনি মন্ত্রীকে জানান, তিনি আগামী নির্বাচনের সময় এলাকায় গিয়ে হাছান মাহমুদের নির্বাচনী প্রচারে অংশ নিতে চান। 

এ সময় হাছান মাহমুদ বৃদ্ধাশ্রমের অন্যান্য কক্ষ ঘুরে বাসিন্দাদের খোঁজখবর নেন। একইসঙ্গে তাদের হাতে উপহারসামগ্রী তুলে দেন। পরিদর্শন শেষে চাইল্ড অ্যান্ড ওল্ড এইজ কেয়ার ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা মিল্টন সমাদ্দারের হাতে আর্থিক সহায়তার একটি চেক প্রদান করেন।

আশ্রম প্রতিষ্ঠার উদ্যোগের প্রশংসা করে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘মিল্টন সমাদ্দার যে কাজটি করছেন, সেটি অনন্য অসাধারণ কাজ। আমি দেশের একজন নাগরিক হিসেবে, সরকারের একজন মন্ত্রী হিসেবে তার প্রতি কৃতজ্ঞ। ইতোমধ্যেই তাকে আমাদের সরকারের পক্ষ থেকে স্বীকৃতি ও উৎসাহ দেওয়ার জন্য যুব এবং সমাজকল্যাণ পুরস্কার দেওয়া হয়েছে। নানাভাবে সহায়তা করা হয়েছে এবং প্রয়োজনে আমরা আরও সহায়তা করব।’