ঢাকা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে মেয়র পদে বিএনপির মনোনয়ন পেতে উত্তরে দুইজন ও দক্ষিণে একজন আবদেনপত্র জমা দিয়েছেন। আগামীকাল শনিবার দলের মনোনয়ন বোর্ডের সভায় মেয়র পদের প্রার্থী চূড়ান্ত করা হবে। দলের সমর্থন প্রত্যাশী কাউন্সিলর প্রার্থীরাও আবেদনপত্র জমা দিয়েছেন আজ শুক্রবার।

ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের জন্য বিএনপির মনোনয়ন চেয়ে ফরম জমা দিয়েছেন দলের নির্বাহী কমিটির সদস্য তাবিথ আউয়াল এবং নির্বাহী কমিটির বিশেষ সম্পাদক আসাদুজ্জামান রিপন। অন্যদিকে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের জন্য বিএনপির মনোনয়ন চেয়ে ফরম জমা দিয়েছেন ইশরাক হোসেন।

ফরম জমা দেওয়ার পর তাবিথ আউয়াল জানিয়েছেন, তিনি শেষ পর্যন্ত লড়বেন। অন্যদিকে ভোটের মাঠে লড়াই করার ইঙ্গিত দিয়ে ইশরাক জানিয়েছেন গণতান্ত্রিক আন্দোলনের অংশ হিসেবেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন তিনি। ‘ধানের শীষ’ নিয়ে মাঠে থাকার প্রতিশ্রুতি দিলেন ওই দুই তরুণ।  

ঢাকার দুই সিটি করপোরেশন নির্বাচনকে ঘিরে শুক্রবার উৎসবমুখর পরিবেশ ছিল নয়াপল্টনে বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়। মেয়র পদের প্রার্থী ছাড়াও শোডাউন করেছেন কাউন্সিলর পদে দলের সমর্থন প্রত্যাশীরা।

বিপুল সংখ্যক নেতাকর্মী নিয়ে ঢাকা উত্তরের মেয়র পদের জন্য মনোনয়ন ফরম জমা দেন তাবিথ আউয়াল। শেষ পর্যন্ত নির্বাচনে থাকতে চান জানিয়ে নির্বাচন নিয়ে শঙ্কা কাটেনি বলে মন্তব্য করেন তিনি।

তাবিথ আউয়াল বলেন, ‘সরকারি দলের কাউন্সিলররা চেষ্টা করছেন হাইকোর্টে গিয়ে আবার রিট করে ইলেকশনটা বন্ধ করার জন্য। এখন দেখছি বিরোধী দল নির্বাচন থেকে সরে যাচ্ছে না, সরকারি দল বারবার চেষ্টা করছে নির্বাচন থেকে সরে যাওয়ার জন্য।’

তাবিথ বলেন, ‘নির্বাচন থেকে তো সরবোই না, লড়াই করে বিজয় কেবল ছিনিয়ে আনব না দেশনেত্রী খালেদা জিয়াকে মুক্ত করে আমরা মাঠ থেকে ফেরত যাব।’

তাবিথ আউয়ালের পাশাপাশি উত্তর সিটি থেকে দলের মনোনয়ন পেতে মনোনয়ন ফরম জমা দিয়েছেন ড. আসাদুজ্জামান রিপন।

রিপন বলেন, ‘আমাদের পার্টির চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়াকে সরকার মুক্তি দিচ্ছে না। এখন পর্যন্ত তার সুচিকিৎসা হচ্ছে না এটার প্রতিবাদে আমাদের এ নির্বাচন ছেড়ে দেওয়া উচিত। যেহেতু আমি একটা দল করি আমি দলের সিদ্ধান্ত ও শৃঙ্খলাকে মানি। সেজন্য আমি মনোনয়ন নিয়েছি।’

উত্তরে দুইজন জমা দিলেও দক্ষিণে একক প্রার্থী হিসেবে দলীয় আবেদন জমা দিয়েছেন সাবেক মেয়র সাদেক হোসেন খোকার ছেলে ইশরাক হোসেন।

ইশরাক বলেন, ‘৩০ ডিসেম্বর রাতে আমরা দেখেছি এই নির্বাচন কমিশনের অধীনে কী নির্বাচন হয়েছে। আমরা খুব বেশি কিছু আশা করতে পারছি না। তারপরও যেহেতু আমরা একটি গণতান্ত্রিক আন্দোলনে রয়েছি, গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় রয়েছি, আমরা সে প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে এই নির্বাচনে অংশ নিতে যাচ্ছি।

শেষ পর্যন্ত কে পাচ্ছেন ধানের শীষের টিকেট তা জানা যাবে শনিবার মনোনয়ন বোর্ডের সভার পর। আর দল সমর্থীত কাউন্সিলর প্রার্থী চুড়ান্ত করতে ৭ সদস্যের বাছাই কমিটি গঠন করেছে বিএনপি।

২০১৫ সালে ২৮ এপ্রিল ঢাকার দুই সিটি করপোরেশনের ভোট অনুষ্ঠিত হয়। ওই নির্বাচনে ঢাকা উত্তরে আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থী আনিসুল হকের বিরুদ্ধে লড়াই করেন বিএনপি সমর্থিত প্রার্থী তাবিথ আউয়াল। ওই নির্বাচনে ঢাকা দক্ষিণে আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থী বর্তমান মেয়র সাঈদ খোকনের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য মির্জা আব্বাস। তবে এবার ঢাকা দক্ষিণ থেকে বিএনপির হয়ে লড়তে চান ইশরাক হোসেন। তিনি অবিভক্ত ঢাকা সিটি করপোরেশনের সর্বশেষ মেয়র বিএনপির প্রয়াত নেতা সাদেক হোসেন খোকার ছেলে।