ব্যক্তিগতভাবে বা অন্যের সাহায্যে নির্যাতিতদের সুরক্ষা ও উন্নয়নমূলক কার্যক্রম পরিচালনা যে ব্যক্তি করেন, তিনি একজন মানবাধিকারকর্মী বা সমাজসচেতন ব্যক্তি হিসেবে পরিচিত হন। যেকোনো দেশে নির্যাতিতদের সুরক্ষা ও উন্নয়নের আন্দোলনে মানবাধিকারকর্মীরা মুখ্য ভূমিকা পালন করেন।

সামাজিক ও রাষ্ট্রীয় জীবনের প্রতিটি ক্ষেত্রে জনগণের প্রত্যক্ষ অংশগ্রহণের মাধ্যমে গণতান্ত্রিকভাবে সিদ্ধান্ত গ্রহণ করতে মানবাধিকারকর্মীরাই অনুঘটক হিসেবে কাজ করেন। আর যদি কাজটি প্রাতিষ্ঠানিকভাবে কোনো আইনি প্রতিষ্ঠান এসব কাজ সম্পন্ন করে, তবে সেটি সমাজের উন্নয়নে আরো বেশি উপকারে আসে।

বাংলাদেশে এ রকমই একটি উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে শেখ সালাহউদ্দিন অ্যান্ড অ্যাসোসিয়েটস।

শেখ সালাহউদ্দিন অ্যান্ড অ্যাসোসিয়েটসের হেড অব চেম্বার বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী অ্যাডভোকেট আলহাজ শেখ সালাহউদ্দিন আহমেদ বলেন, ‘পারিবারিক সহিংসতা, নারী নির্যাতন, এসিডদগ্ধ, ধর্ষিতা, পাচার ইত্যাদি অপরাধের শিকার সাধারণ মানুষদের বিনামূল্যে আইনগত সহায়তা দিতে ও তাদের অধিকার রক্ষায় আমরা অঙ্গীকারবদ্ধ।’

সততা, দক্ষতা ও নিষ্ঠার সঙ্গে বিনামূল্যে অসহায় জনগোষ্ঠীকে আইনগত সহায়তা দেওয়াই তাঁদের প্রধান লক্ষ্য বলে জানালেন এই আইনজীবী। তিনি বলেন, ‘আমরা শুধু দেশের প্রতিটি জেলার নিম্ন আদালত নয়, সর্বোচ্চ আদালতেও প্রাতিষ্ঠানিকভাবে এই সহায়তা প্রদান করে আসছি। বাংলাদেশের প্রায় প্রতিটি জেলায় স্থানীয় আইনজীবীদের সমন্বয়ে কমিটি করার চেষ্টা করা হচ্ছে। যারা প্রতিটি মামলা আলাদাভাবে পরিচালনা ও উপদেশ দিয়ে থাকবে। আমাদের প্রতিটি আইনজীবীকে বলা আছে, নির্যাতিত সকলের গোপনীয়তা রক্ষা এবং বন্ধুত্বপূর্ণ পরিবেশে আস্থা ও গুরুত্বসহকারে কাজ করতে।’

বাংলাদেশে চলমান সামাজিক, রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক উন্নতির সঙ্গে সঙ্গে কীভাবে সামাজিক বৈষম্য দূর করে সমাজে শান্তি প্রতিষ্ঠা করা যায় বলে মনে করে শেখ সালাহউদ্দিন অ্যান্ড অ্যাসোসিয়েটস। সে বিষয়েও সচেতনতা তৈরির জন্য কাজ করে যাচ্ছে তারা। অর্থনৈতিক উন্নতি, জীবনমান উন্নয়নের সঙ্গে সঙ্গে সামাজিক বন্ধন দৃঢ় করার মাধ্যমেও সমাজে ভূমিকা রাখা যায় বলে শেখ সালাহউদ্দিন অ্যান্ড অ্যাসোসিয়েটস মনে করে। প্রচলিত আইন প্র্যাকটিসের পাশাপাশি উন্নয়নের এই মহাসড়কে কিছু ভূমিকা রাখতে পারাও একটি সামাজিক দায়িত্ব। বিভিন্ন রকমের আর্থিক প্রতিষ্ঠানকে আইনগত সহায়তা ছাড়াও গরিব নির্যাতিত মানুষদের বিনামূল্যে সাহায্য করাকে শেখ সালাহউদ্দিন অ্যান্ড অ্যাসোসিয়েটস নিজেদের দায়িত্ব ও কর্তব্য বলে মনে করে।

শেখ সালাহউদ্দিন অ্যান্ড অ্যাসোসিয়েটস মূলত করপোরেট ক্লায়েন্টদের জন্য কাজ করে। রিট, সিভিল ও ক্রিমিনাল মামলা, এডিআর, ভ্যাট, ট্যাক্স, ফ্যামিলি, অ্যাডমিরালটি, মেরিটাইম, ব্যাংকিং, ফিন্যান্স, ইনভেস্টমেন্ট, কাস্টমস ইত্যাদি কাজে প্রতিষ্ঠানটির দেশ-বিদেশে সুনাম ও সম্মান রয়েছে।

আধুনিক আইন ব্যবসায় বাংলাদেশের অন্যতম প্রধান এই আইনি প্রতিষ্ঠানের প্রতিষ্ঠাতা বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী অ্যাডভোকেট শেখ সালাহউদ্দিন আহমেদ আইন জগৎ ও মিডিয়ায় একজন সুপরিচিত মুখ। সমসাময়িক বিভিন্ন রাষ্ট্রীয়, সামাজিক, অর্থনৈতিক ও আন্তর্জাতিক বিষয়ে তাঁর বিশেষজ্ঞ মতামত সব মহলেই প্রশংসিত হয়েছে।

শেখ সালাহউদ্দিন অ্যান্ড অ্যাসোসিয়েটস মূলত কন্ট্রাক্ট ল, কোম্পানি, রেজিস্ট্রেশন, ট্রেড লাইসেন্স, ট্যাক্স ল, অ্যাকাউন্টিং, সিকিউরিটি ল, দেউলিয়া আইন, মেধাস্বত্ব আইন নিয়ে কাজ করলেও এই প্রতিষ্ঠানে একই জায়গায় সব রকম আইনি সহায়তা পাওয়া যায়।

যদিও করপোরেট প্র্যাকটিস হলো যেকোনো বিষয়ে আইনগত মতামত, দলিলপত্র ভেটিং, কোম্পানি, ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানের বিভিন্ন ধরনের ডকুমেন্টেশন তৈরি, করপোরেট অফিসের ব্যবসায়িক লেনদেনের বৈধতা নিশ্চিত করা, করপোরেশন এবং তাদের অধিকার ও কর্তব্য সম্পর্কে আইনি পরামর্শ দেওয়া।

কিন্তু শেখ সালাহউদ্দিন অ্যান্ড অ্যাসোসিয়েটস সিভিল ও ক্রিমিনাল বিষয়ের যেকোনো জটিল বিষয়ে দক্ষ ও অভিজ্ঞ অ্যাডভোকেট, ব্যারিস্টার, অ্যাটর্নিদের ও লিগ্যাল কনসালট্যান্টদের সমন্বয়ে আইনি সেবা দিয়ে আসছে। তরুণ আইনজীবী ও আইনের ছাত্রছাত্রীদের এই ফার্মে জুনিয়র হিসেবে কাজ করার নিয়মিত সুযোগ পেয়ে থাকে।