ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের নির্বাচনে মেয়র পদে আওয়ামী লীগ সাঈদ খোকনকে সমর্থন দেয়নি বলে দাবি করেছেন ঢাকা-৭ আসনে স্বতন্ত্র সংসদ সদস্য হাজি মো. সেলিম। তিনি জানান, দল সাঈদ খোকনকে নির্বাচনের প্রস্তুতি নিতে বলেছে। তাঁর আশা শেষ পর্যন্ত তিনিই মেয়র পদে দলের সমর্থন পাবেন। আর মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার আগেই তিনি সংসদ সদস্য থেকে পদত্যাগ করবেন।

আজ মঙ্গলবার রাজধানীর গুলিস্তানে মহানগর নাট্যমঞ্চে স্থাপিত ঢাকা দক্ষিণের নির্বাচনী কর্মকর্তার কার্যালয় থেকে মনোনয়নপত্র সংগ্রহ শেষে বের হয়ে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন হাজি সেলিম।

নির্বাচনে দাঁড়ানোর কারণ জানতে চাইলে ঢাকা মহানগর আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক হাজি সেলিম বলেন, ‘যেহেতু সিটি করপোরেশন নির্বাচন হতে যাচ্ছে, ঢাকা আমার প্রাণ, ঢাকাকে আমি ভালোবাসি। আমি একজন ঢাকাইয়া, ওই হিসেবে ঢাকাকে সেবা দিতে চাই। মানব সেবার ওপরে কোনো সেবা নাই।’

একজন সংসদ সদস্য হিসেবেও তো সেবা দেওয়া যায়, এর জন্য মেয়র নির্বাচন কেন করতে হবে সে প্রশ্নের জবাবে হাজি সেলিম বলেন, ‘এইটা একটা বৃহৎ এলাকা। আর যেহেতু আমি দুটি ওয়ার্ডের ওয়ার্ড কমিশনার ছিলাম, ভারপ্রাপ্ত মেয়র ছিলাম, এমপি ছিলাম, আমার ওয়াইফ কমিশনার ছিল এবং আমি আবারও এমপি হয়েছি, পাঁচ বছর আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মীদের নিয়ে রাজপথে ছিলাম। ১৩৭টি মামলা খেয়েছি, কর্মীরাই এখন বলতাছে, সাধারণ জনগণ বলতাছে আপনাকে এখন দরকার সিটি করপোরেশন নির্বাচনে।’

আওয়ামী লীগ সাঈদ খোকনকে সমর্থন দিয়েছে, তিনি হাজি সেলিমের বিরুদ্ধে অস্ত্র প্রদর্শনের অভিযোগ নির্বাচন কমিশনে জমা দিয়েছেন, এ প্রসঙ্গে জানতে চাইলে হাজি সেলিম বলেন, ‘উনি যা বলতে পারেন আমি তো সেটা পারি না। আমি এমপি, এখন আমি রাস্তায় দাঁড়ালেই যদি এক-দুই শ লোক হয়ে যায় আমার তো করণীয় কিছু নাই। এখন মানুষ আমাকে সালাম দেয়, আমিও সালাম দিব। আমি যেহেতু মুসলমান, আমাকে তো সালাম দিতেই হবে। আচরণ বিধিতে লেখা আছে যে সালাম দিয়েন না, সভা করবেন না?’

দলের সমর্থনের বিষয়ে এক প্রশ্নের জবাবে সেলিম বলেন, ‘দল কাউকে সমর্থন দিছে এই পর্যন্ত? কাকে দিয়েছে?’

সাংবাদিকরা সাঈদ খোকনের নাম বললে হাজি সেলিম বলেন, ‘প্রস্তুতি নিতে বলছে। আমিও প্রস্তুতি নিচ্ছি।’

হাজি সেলিম যোগ করেন, ‘আমি তো আওয়ামী লীগেরই একজন। কেন আমার সমর্থন থাকবে না। আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মী যারা আছে, ত্যাগী নেতা যারা আছে, তারাই তো সমর্থন দিচ্ছে। আর মাননীয় প্রধানমন্ত্রী জননেত্রী শেখ হাসিনা নিশ্চয়ই আমাকে সমর্থন দেবেন।’

এখন পর্যন্ত কাউকে সমর্থন দেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়নি দাবি করে হাজি সেলিম বলেন, দল যাচাই-বাছাই করেই সমর্থন দেবে। তিনি বলেন, ‘যদি বলে কোনো শব্দ নেই, দল আমাকেই সমর্থন দেবে।’

বিএনপির সঙ্গে না শুধু আওয়ামী লীগের সঙ্গে লড়াই করতে চান, সাংবাদিকের এমন প্রশ্নের জবাবে স্বতন্ত্র এই সংসদ সদস্য বলেন, ‘আমি চাই তিনটি সিটি করপোরেশন নির্বাচনে বিএনপি আসুক। বিএনপি না আসলে একটা প্রশ্নবিদ্ধ থাকে। আমি মনে করি যে বিএনপি আসলে তাদের দলের পরিচয় হবে।’

দলের সিদ্ধান্ত যদি তাঁর বিপক্ষে যায় তখন কী করবেন- এই প্রশ্নের উত্তরে আবারও হাজি সেলিম বলেন, ‘যদি বলে কোনো শব্দ নাই। আমি তো আর বসন্তের কোকিল নই, আমি ছিলাম, আছি থাকবোওওওও।’ এ সময় হাত তালি দিয়ে ওঠেন তাঁর সঙ্গে আসা নেতা-কর্মীরা। 

আওয়ামী লীগেরই আরেক প্রার্থীকে দলের পক্ষ থেকে প্রস্তুতি নিতে বলা হয়েছে, তাঁকেও এ রকম কোনো কথা দলের উচ্চ পর্যায় থেকে বলা হয়েছে কি না, তা জানতে চাইলে হাজি সেলিম বলেন, ‘আমি সেদিন ঢাকায় ছিলাম না। আমার প্রস্তুতি তো ঢাকার জনগণ। আওয়ামী লীগের ত্যাগী নেতা-কর্মী যারা আছে, সাধারণ জনগণ বলতাছে দাঁড়ান। এখনো রিকশায় আসার সময় বলতাছে, ভাই দাঁড়ায়ে থাইকেন কিন্তু। ছাড় দিয়েন না কিন্তু।’

সবশেষে সাংবাদিকদের মাটি ও মানুষের সঙ্গে থাকার আহ্বান জানান হাজি সেলিম।