খুনি, জঙ্গি ও সন্ত্রাসীরা প্রতিবন্ধী বলে মন্তব্য করে ডাক ও টেলিযোগাযোগ প্রতিমন্ত্রী তারানা হালিম বলেছেন, ‘যারা সন্ত্রাস করে, খুন করে, জঙ্গিবাদ করে, দুর্নীতি করে, চাঁদাবাজি করে তারা প্রতিবন্ধী। আপনাদের দৃষ্টিশক্তি না থাকলেও আপনাদের মনের আলো আছে, আপনারা সেই আলো দিয়ে এসব কাজ থেকে বিরত থাকেন।’

আজ শনিবার দুপুরে পঞ্চগড় সরকারি অডিটোরিয়ামে ‘সকলের ভালোবাসায় এগিয়ে যাবে প্রতিবন্ধীরাও’ শিরোনামে দারিদ্র্য কল্যাণ সংস্থা আয়োজিত প্রতিবন্ধী মেধা অন্বেষণ উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রতিবন্ধীদের উদ্দেশে প্রতিমন্ত্রী এসব কথা বলেন।

প্রধান অতিথির বক্তব্যে তারানা হালিম বলেন, ‘প্রতিবন্ধীরা বাংলাদেশের স্বাধীন নাগরিক। স্বাভাবিক মানুষের মতো তাদেরও সব অধিকার ভোগ করার অধিকার রয়েছে। প্রতিবন্ধীসহ সমাজের পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীদের বিষয়ে বর্তমান সরকারের প্রধানমন্ত্রী অত্যন্ত সচেতন।’

প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘প্রতিবন্ধীরা সমাজের বোঝা নয়। প্রতিভা খুঁজে বের করে তাদের সমাজে প্রতিষ্ঠিত করতে হবে। এ জন্য সরকার অটিস্টিক ও অটিজম নিয়ে ব্যাপক উদ্যোগ নিয়েছে।’

সপ্তাহের প্রতি শনিবার প্রতিবন্ধীদের জন্য সিম রেজিস্ট্রেশনের দিন ধার্য করা হয়েছে বলেও মন্ত্রী জানিয়েছেন।

দারিদ্র্য কল্যাণ সংস্থার সভাপতি, জেলা আওয়ামী লীগের সহসভাপতি ও সাবেক সাংসদ ফরিদা আখতার হীরার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে অন্যান্যের মধ্যে সংসদ সদস্য সেলিনা জাহান লিটা, জেলা প্রশাসক অমল কৃষ্ণ মণ্ডল, সাবেক সাংসদ মাহফুজা মণ্ডল, চেমন আরা তৈয়ব, জাসদ সভাপতি আবদুল মজিদ বাবুল, সংস্থার নির্বাহী পরিচালক মো. শাহজালাল, সাংবাদিক শহীদুল ইসলাম শহীদ, জেলা ছাত্রলীগের সভাপতি আকতারুজ্জামান আকতার প্রমুখ বক্তব্য দেন।

সভায় উপস্থিত জেলার পাঁচ উপজেলার শতাধিক প্রতিবন্ধী, জেলা ও উপজেলা পর্যায়ের আওয়ামী লীগ নেতারা, বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থী ও অভিভাবকরা উপস্থিত ছিলেন। সভাশেষে অতিথিরা প্রতিবন্ধী মেধা অন্বেষণ কার্যক্রম উদ্বোধন করেন। জেলাপর্যায়ে প্রতিবন্ধীদের বিভিন্ন ক্ষেত্রে মেধা যাচাই করে তাদের তালিকা তৈরি করে বিভিন্নভাবে সহযোগিতা করা হবে বলে আয়োজকরা জানিয়েছেন।