গত দুই সপ্তাহে বেশির ভাগ দ্রব্যের মূল্য কমেছে জানিয়ে আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক এবং তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ বলেছেন, ‘আমার এলাকায় মাইকিং করে প্রতি কেজি গরুর মাংস সাড়ে ৫০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। যেটা কয়েকদিন আগেও সাড়ে ৭০০ থেকে ৮০০ টাকা ছিল।’

সচিবালয়ে নিজ দপ্তরে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে আজ সোমবার (১১ ডিসেম্বর) তথ্যমন্ত্রী এসব কথা বলেন। তিনি বলেন, ‘দেশের বাজারে শাকসবজিসহ অন্যান্য পণ্যের দাম কমেছে।’ 

পেঁয়াজ ইস্যুতে মন্ত্রী বলেন, ‘ভারত পেঁয়াজ রপ্তানি বন্ধ করার ঘোষণা দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বাজারে এর দাম বেড়ে গেল। এর কারণ, আমাদের কিছু ব্যবসায়ীর অসৎ মানসিকতা। হঠাৎ করে প্রতি কেজিতে ৫০ থেকে ১০০ টাকা বাড়িয়ে দেওয়া কোনোভাবেই সমীচীন নয়। ভোক্তা অধিকার সংস্থা এ নিয়ে অভিযান শুরু করেছে। ১৩৩ ব্যবসায়ীকে জরিমানা করেছে। বাজারে কিছুটা শৃঙ্খলা ফিরে এলেও পুরোপুরি আসেনি।’

তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘নির্বাচন পর্যবেক্ষণে বিদেশি পর্যবেক্ষকদের আগ্রহ প্রমাণ করে দেশে একটি স্বচ্ছ, সুন্দর, অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন হতে যাচ্ছে। তাদের আগমন ভালো নির্বাচনের ক্ষেত্রে অত্যন্ত সহায়ক। ইউরোপীয় ইউনিয়নসহ ভারত, জাপান, ফিলিস্তিন, ওআইসি এবং আরব লীগ পর্যবেক্ষক পাঠাবে বলে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে।’ তিনি বলেন, ‘তফসিল ঘোষণার আগে এবং নির্বাচনি প্রক্রিয়া শুরু হওয়ার সময় অনেক ধরণের শঙ্কার কথা অনেকে ব্যক্ত করেছিল। বিদেশি পর্যবেক্ষকরা আসবে কি না, সে নিয়েও নানা মত ছিল। কিন্তু, এখন দেখা যাচ্ছে, অনেক দেশ থেকে বিদেশি পর্যবেক্ষকরা আসার আগ্রহ জানিয়েছে। এতেই প্রমাণিত হয়, দেশে নির্বাচনি ঢেউ বয়ে যাচ্ছে।’ 

নির্বাচন কমিশন স্বাধীন ও শক্তিশালীভাবে কাজ করছে উল্লেখ করে হাছান মাহমুদ বলেন, ‘আপনারা ইতোমধ্যেই দেখেছেন, নির্বাচন কমিশন অত্যন্ত বলিষ্ঠ কিছু পদক্ষেপ নিয়েছে। যেমন : বিভিন্ন থানার ওসিদের বদলি, ইউএনওদের বদলি, এমনকি ডিসি বদলি। পূর্বের নির্বাচন কমিশনগুলোর সময় এতো ব্যাপকহারে বদলি ঘটেনি। এমনকি, ডিসি বদলির ঘটনাও কদাচিৎ।’