হিমালয়ের পাদদেশ ঘেঁষা জেলা দিনাজপুরে জানুয়ারির শুরুতেই শীতের দাপট তীব্র হয়ে উঠেছে। কনকনে ঠান্ডা, ঘন কুয়াশা আর বাতাসে অতিরিক্ত আর্দ্রতার কারণে উত্তরের এই জনপদ কার্যত স্থবির হয়ে পড়েছে। আজ বৃহস্পতিবার (১ জানুয়ারি) ভোর থেকেই জেলার বিস্তীর্ণ এলাকা ঘন কুয়াশার চাদরে ঢাকা পড়ে যায়। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সূর্যের দেখা মিললেও হাড়কাঁপানো ঠান্ডার প্রকোপ থেকে মুক্তি পাচ্ছেন না এ অঞ্চলের মানুষ।

দিনাজপুর আবহাওয়া অফিস সূত্রে জানা গেছে, বৃহস্পতিবার সকাল ৯টায় জেলায় সর্বনিম্ন তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে ৯ দশমিক ৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস। এ সময় বাতাসে আর্দ্রতার পরিমাণ ছিল প্রায় ৯৬ শতাংশ, যা শীতের অনুভূতিকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। তীব্র শীতের কারণে সবচেয়ে বেশি ভোগান্তিতে পড়েছেন দিনমজুর, রিকশাচালক ও নিম্নআয়ের খেটে খাওয়া মানুষেরা। ভোরে কাজে বের হতে না পারায় অনেকের দৈনন্দিন আয় ব্যাহত হচ্ছে, ফলে বাড়ছে জীবনযাত্রার কষ্ট।

স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, কুয়াশা ও হিমেল বাতাসের কারণে ঘরের বাইরে বের হওয়া কষ্টকর হয়ে পড়েছে। রোদ উঠলেও বাতাসের তীব্রতার কারণে ঠান্ডার রেশ কমছে না। ভ্যানচালক ও শ্রমিকদের পেটের দায়ে কনকনে শীত উপেক্ষা করেই রাস্তায় নামতে দেখা গেছে। বিশেষ করে শিশু ও বৃদ্ধদের মাঝে শীতজনিত রোগের প্রকোপ বাড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।

দিনাজপুর আবহাওয়া অফিসের ইনচার্জ মো. তোফাজ্জল হোসেন জানান, গত দুই দিন সূর্যের দেখা মিললেও রাতের দিকে ঠান্ডার তীব্রতা আরও বাড়তে পারে। সামগ্রিকভাবে এই অঞ্চলে শীতের প্রকোপ এখনই কমার কোনো আভাস নেই। আবহাওয়া পরিস্থিতির এই অবনতি আরও কয়েক দিন অব্যাহত থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।