রাষ্ট্রপতি পদে ভোটগ্রহণ শেষ হয়েছে। জাতীয় সংসদের সংসদকক্ষে বেলা দুইটায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়; যা চলে বিকেল পাঁচটা পর্যন্ত। ভোটগ্রহণ শেষে এখন চলছে ভোট গণনা।

আজ বৃহস্পতিবার (২০ আগস্ট) দুপুর ২টা ৯ মিনিটে জাতীয় সংসদ সদস্যদের অংশগ্রহণে শুরু হয় ভোটগ্রহণ। এর আগে বেলা ২টায় পবিত্র কুরআন তেলাওয়াত এর মধ্য দিয়ে শুরু হয়ে ভোটের কাযর্ক্রম। এরপর নির্বাচন কর্মকর্তা ও প্রধান নির্বাচন কমিশনার কেএমএম নাসির উদ্দীন ভোটারদের উদ্দেশ্যে ভোট দেওয়ার নিয়ম বর্ণনা করেন। পরবর্তীতে জাতীয় সংসদের কর্মচারীরা ব্যালট পেপার নিয়ে সংসদ সদস্যদের কাছে যান।

সবার আগে ভোট প্রদান করেন ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হাফিজ উদ্দিন আহমদ বীর বিক্রম এবং ভারপ্রাপ্ত স্পিকার ব্যারিস্টার কায়সার কামাল। এরপরই প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান ভোট প্রদান করেন। প্রধানমন্ত্রীর পরেই বিএনপির মনোনীত রাষ্ট্রপতি প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ভোট প্রদান করেন। পরবর্তীতে মন্ত্রিসভার সদস্য এবং একে একে সংসদ সদস্যরা লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট প্রদান করেন।

দুইটা বিশ মিনিটে ভোট প্রদান করেন বিরোধী দলীয় নেতা ডাক্তার শফিকুর রহমান। এরপর বিরোধী দলীয় উপনেতা ডাক্তার সৈয়দ মোহাম্মদ আব্দুল্লাহ তাহের, বিরোধীদলীয় চিফ হুইপ নাহিদ ইসলামসহ বিরোধী দলের সংসদ সদস্যরা একে একে ভোট দেন।

ভোট গণনা শেষে প্রধন নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিন বলেন, আমাদের ভোটগ্রহণ শেষ, এখন গণনার পালা। জাতীয় সংসদ সচিবালয় এবং নির্বাচন কমিশন ভোট গণনা করবে। ভোট গণনা শেষে ফলাফল জানানো হবে।

দীর্ঘ ৩৫ বছর পর আজ বৃহস্পতিবার (২০ আগস্ট) রাষ্ট্রপতি পদে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হলো। রাষ্ট্রপতি পদে মোট ৩৪৯ জন সংসদ সংসদ ভোটার হলেও ভোট দেন ৩৪৭ জন। কারণ ঢাকা-৮ আসনের মির্জা আব্বাস বিদেশে চিকিৎসাধীন এবং হবিগঞ্জ-১ আসনের রেজা কিবরিয়া অসুস্থতার কারণে চিকিৎসাধীন হওয়ায় তারা ভোট দিতে আসতে পারেননি।

অপরদিকে রাষ্ট্রপতি পদে নির্বাচনে প্রার্থী দুজন। ক্ষমতাসীন বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১ দলীয় ঐক্যের প্রার্থী কর্নেল (অব.) অলি আহমদ। সংসদে বিএনপির সদস্য ২৪৭ জন। সংখ্যার এই ব্যবধানের কারণে মির্জা ফখরুলের রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়া প্রায় নিশ্চিত। তবে দুজন প্রার্থী থাকায় তফসিল অনুযায়ী ভোটগ্রহণ করতে হয়েছে।

২৪ জুলাই ২২তম রাষ্ট্রপতি অসুস্থতা দেখিয়ে পদত্যাগ করলে ৬ আগস্ট শূন্য পদে নির্বাচনের জন্য ২০ আগস্ট ভোটের তারিখ রেখে তফসিল ঘোষণা করে ইসি। বিএনপি ও সমমনাদের প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং ১১ দলীয় জোটের প্রার্থী ও লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টি (এলডিপি)-এর প্রেসিডেন্ট অলি আহমদ মনোনয়নপত্র জমা দেন। বাছাইয়ে বৈধ হলে কোনো প্রার্থীই প্রার্থিতা প্রত্যাহার না করায় ভোটগ্রহণের সুযোগ সৃষ্টি হয়।