সম্ভাব্য নিরাপত্তা ঝুঁকির কারণে বেশ কিছুদিন থেকেই বাংলাদেশে আসতে অনাগ্রহ অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের। গত বছর সেপ্টেম্বরে দুই টেস্ট খেলতে বাংলাদেশে আসেনি তারা, এর পর সদ্যসমাপ্ত যুব বিশ্বকাপ থেকেও নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছিল তারা। অস্ট্রেলিয়ার বাংলাদেশে না আসার এ সিদ্ধান্ত দুঃখজনক বলেই মন্তব্য করেছেন আইসিসির প্রধান নির্বাহী ডেভ রিচার্ডসন।

সোমবার রাজধানীর এক হোটেলে যুব বিশ্বকাপ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘সম্ভাব্য নিরাপত্তা ঝুঁকির কারণে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া যে বাংলাদেশে দল পাঠায়নি, এটি তাদের একেবারেই নিজস্ব ব্যাপার ছিল। তাদের এ সিদ্ধান্তের প্রতি আমাদের সম্মান রয়েছে। কিন্তু পাশাপাশি আমরা এও বলব, বিশ্বকাপের মতো একটা আসরে তাদের অংশগ্রহণ না করাটা ছিল দুঃখজনক ব্যাপার।’

আগামী ৮ মার্চ থেকে ৩ এপ্রিলে ভারতে বসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। আইসিসির এই কর্মকর্তা আশাবাদী, এ আসরে অংশ নেবে অস্ট্রেলিয়া, ‘যুব বিশ্বকাপ শেষ হয়েছে, আমাদের এখন পরিকল্পনা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়ে। আশা করছি, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া অংশ নেবে।’

যুব বিশ্বকাপ সফলভাবে আয়োজনের জন্য বিসিবিকে ধন্যবাদ জানান আইসিসির প্রধান নির্বাহী, ‘এর আগেও বাংলাদেশ আইসিসির বেশ কয়েকটি টুর্নামেন্ট আয়োজন করে প্রশংসা কুড়িয়েছে। এবারের যুব বিশ্বকাপও তারা সফল এবং সার্থকভাবে আয়োজন করে নিজেদের সক্ষমতার পরিচয় দিয়েছে।’

অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন আইসিসি প্রেসিডেন্ট ও পাকিস্তানের সাবেক তারকা ক্রিকেটার জহির আব্বাসও। তিনি বলেন, ‘যুব বিশ্বকাপ সুন্দর এবং সুষ্ঠুভাবে আয়োজনের জন্য বাংলাদেশকে আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ জানাই আমরা। বিশেষ করে তাদের সরকার ও নিরাপত্তাকর্মীরা যেভাবে আমাদের সহযোগিতা করেছে, তার জন্য প্রশংসা পেতেই পারে তারা।’