দুজনেই ক্রিকেট দলের নেতা- একজন তরুণদের, অন্যজন জাতীয় দলের। মেহেদি হাসান মিরাজ ও মাশরাফি বিন মুর্তজার নেতৃত্বে সমকালীন বাংলাদেশ অসাধারণ কিছু সাফল্য পেয়েছে। বিশেষ করে ঘরের মাঠে মিরাজের নেতৃত্বে সদ্য সমাপ্ত যুব বিশ্বকাপে বাংলাদেশ হয়েছে তৃতীয়। 

তা ছাড়া ব্যক্তিগতভাবেও বেশ আলো ছড়িয়েছেন মিরাজ। ব্যাটে-বলে এই তরুণ অলরাউন্ডার অসাধারণ সাফল্য পেয়েছেন, হয়েছেন আসরের সেরা খেলোয়াড়। তাই তরুণ নেতাকে অগ্রজ নেতা অভিনন্দন জানাতে কার্পণ্য করেননি।

সোমবার মিরাজকে অভিনন্দন জানিয়ে মাশরাফি বলেন, ‘পুরো আসরে মিরাজ যে আসাধারণ ক্রিকেট খেলেছে তা সত্যিই প্রশংসার দাবি রাখে। আমি ব্যক্তিগতভাবে তাকে অভিনন্দন জানাই, দারুণ এই সাফল্যের জন্য। আশা করছি ভবিষ্যতেও তার এই পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা অব্যাহত থাকবে।’

শুধু মিরাজই নন, যুব দলের বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় সম্পর্কেও উচ্চ ধারণা পোষণ করেন তিনি, ‘মিরাজ যেমন একজন ভালো খেলোয়াড়, তেমনি তার নেতৃত্বগুণও বেশ ভালো। মিরাজ তো আছেই, তা ছাড়া এই দলের চার-পাঁচজন ক্রিকেটার রয়েছে, যারা ভবিষ্যতে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার যোগ্যতা রাখে।’

যুবদলের পারফরম্যান্সও বেশ সন্তোষজনক ছিল বলে মনে বাংলাদেশ জাতীয় দলের অধিনায়ক, ‘সেমিফাইনাল ম্যাচটি বাদ দিলে পুরো আসরেই বাংলাদেশ যুবদল দারুণ ক্রিকেট খেলেছে। এটা আমাদের জন্য একটা ভালো দিক যে, নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটাররা ভালো করছে।’ 

এবারের যুব বিশ্বকাপে বাংলাদেশ হয়েছে তৃতীয়। পুরো আসরে দারুণ খেললেও সেমিফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে দুর্ভাগ্যজনকভাবে হেরে যায় তারা। 

ব্যক্তিগতভাবেও মিরাজের পারফরম্যান্স ছিল বেশ নজরকাড়া। ৬০.৫০ গড়ে ব্যাট হাতে ছয় ম্যাচে ২৪২ রান করেছেন তিনি। বল হাতেও বেশ উজ্জ্বলতা ছড়িয়েছেন তিনি। ছয় ম্যাচে তিনি নিয়েছেন ১২ উইকেট।