শ্রীলঙ্কাকে হারানোর আনন্দ উপভোগ করতে-করতেই একটা দুঃসংবাদ পেয়েছে বাংলাদেশ। পাঁজরের চোটের কারণে এশিয়া কাপে আর খেলতে পারবেন না মুস্তাফিজুর রহমান। এই প্রতিভাবান বাঁ-হাতি পেসারকে হারিয়ে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা থেকে শুরু করে বাংলাদেশের প্রত্যেক ক্রিকেটভক্ত মর্মাহত। মুস্তাফিজ না থাকায় যে দলের অনেক বড় ক্ষতি হয়েছে, তা নির্দ্বিধায় স্বীকার করে নিয়েছেন মাশরাফি। পাকিস্তানের বোলিং কোচ আজহার মেহমুদেরও ধারণা, দলের অন্যতম সেরা বোলারের অভাববোধ করবেই বাংলাদেশ।

ভারতের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে সাফল্য না পেলেও পরের দুই ম্যাচে ভালো পারফরম্যান্স ছিল মুস্তাফিজের। আরব আমিরাতের বিপক্ষে চার ওভার বল করে মাত্র ১৩ রানের বিনিময়ে নিয়েছেন দুই উইকেট। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও ১৯ রান খরচায় থিসারা পেরেরার মূল্যবান উইকেট নিয়ে ভালো অবদান রেখেছেন বাংলাদেশের জয়ে। কিন্তু ওই ম্যাচেই পাঁজরের চোট টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে দিয়েছে গত বছর বাংলাদেশের ভারত-বধের নায়ককে।

মুস্তাফিজের মতো দুর্ধর্ষ বোলারের মোকাকিলা করতে না হওয়ায় পাকিস্তানের এখন স্বস্তিতে থাকার কথা। আজহার মেহমুদ অবশ্য নিজেদের সুবিধার কথা না বলে উল্টো বাংলাদেশকে সহানুভূতি জানাচ্ছেন। বাংলাদেশের মুখোমুখি হওয়ার আগে সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, ‘এটা খুবই হতাশাজনক ঘটনা যে চোটের কারণে মুস্তাফিজুর খেলতে পারবে না। তাকে ঘিরেই বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণ গড়ে উঠেছে। তার অনুপস্থিতি বাংলাদেশকে ভোগাতে পারে।’

পাকিস্তানের হয়ে ২১টি টেস্ট ও ১৪৩টি ওয়ানডে খেলা আজহার মেহমুদ অবশ্য এই ক্ষতি মেনেই খেলার পরামর্শ দিচ্ছেন বাংলাদেশকে, ‘পেশাদার ক্রিকেটে এমন হতেই পারে। কখনো-কখনো চোটের মতো অকাট্য কারণে কোনো খেলোয়াড়কে দলের বাইরে চলে যেতে হয়। এটা খেলারই অংশ।’