জিতলেই দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার নিশ্চিত, হারলেই বাদ—এমন সমীকরণ মাথায় নিয়েই খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে এলিমিনেটর ম্যাচ খেলতে নেমেছে আসরের সবচেয়ে তারকাবহুল দল রংপুর রাইডার্স। তবে, ব্যাটারদের ব্যর্থতায় বাঁচা-মরার ম্যাচে ধরাশায়ী রংপুর। রাসেল-ভিন্সের মতো তারকাদের নিয়েও মাত্র ৮৬ রানের লক্ষ্য দিতে পেরেছে রংপুর।

আজ সোমবার (৩ ফেব্রুয়ারি) টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ১৬.৪ ওভারে সব উইকেট হারিয়ে ৮৫ রানে থামে রংপুর। ব্যাট হাতে সর্বোচ্চ ৩২ রান করেন লেজের সারির ব্যাটার আকিফ জাবেদ। খুলনার হয়ে সর্বোচ্চ ৩টি করে উইকেট নেন নাসুম ও মিরাজ।

কোয়ালিফায়ারের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ব্যাট হাতে ভয়াবহ শুরু করে রংপুর। ইনিংসের দ্বিতীয় বলেই ভিন্সের সঙ্গে ভুল বোঝাবুঝির শিকার হয়ে রান আউট হন সৌম্য। রানের খাতাই খুলতে পারেননি তিনি। পরের ওভারেই ফেরেন আরেক ওপেনার ভিন্স। আকাশচুম্বী প্রত্যাশা থাকলেও নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি এই ব্যাটার। নাসুমের দারুণ ক্যাচে সাজঘরের পথ ধরেন।

শুরুর চাপ সামাল দিতে পারেননি পরের ব্যাটাররাও। দলীয় ৭ রানের মাথায় মেহেদী হাসান ও ১৩ রানের মাথায় ফেরেন সাইফ হাসান। সবমিলিয়ে দলীয় ১৩ রানের মাথায় টপঅর্ডারের চার ব্যাটারকে হারায় তারা। পাওয়ার প্লের আগে বিদায় নেন জীবন পেয়েও ইনিংস বড় করতে না পারা মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। ৮ বলে ৮ রান আসে তার ব্যাট থেকে।

আরেক বিদেশি টিম ডেভিড করেন ৯ বলে ৭ রান। ৩২ রানে ৬ ব্যাটারকে হারিয়ে বিপর্যয়ে পড়ে দলটি। লেজের সারির ব্যাটাররা চেষ্টা করেও দলের রানের চাকা সচল করতে পারেননি। আন্দ্রে রাসেল করেন ৯ বলে ৪ রান।

উল্লেখ্য, এই ম্যাচের জয়ী দল চলে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে। আর পরাজিত ছিটকে যাবে টুর্নামেন্ট থেকে। আর বরিশাল-চিটাগংয়ের মধ্যকার প্রথম কোয়ালিফারে জয়ী দদল সরাসরি খেলবে ফাইনাল। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হবে দ্বিতীয় কোয়ালিফারে জয়ী দল। আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে মেগা ফাইনাল।