‘যেখানে কখনো খেলা থেমে থাকে না।’ পার্থের ওয়াকা গ্রাউন্ডের দুই প্রান্তের সাইটস্ক্রিনের নিচে লেখা ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার বিজ্ঞাপনটি যেন পরিহাস করল আয়োজকদের। রোববার অব্যবস্থাপনার কারণে খেলা বন্ধ ছিল প্রায় ১৭ মিনিট। অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড দ্বিতীয় টেস্টের তৃতীয় দিনে এমন বিব্রতকর পরিস্থিতিতে পড়েছে ওয়াকা গ্রাউন্ড।

শুধু অস্ট্রেলিয়ার নয়, ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী স্টেডিয়াম পার্থের ওয়াকা গ্রাউন্ড। ১৮৯০ সালে যাত্রা শুরুর পর অনেক স্মরণীয় ও ঐতিহাসিক মুহূর্তের জন্ম দিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার এই ক্রিকেট মাঠ। কিন্তু রোববার মাঠকর্মীদের চরম অব্যবস্থাপনায় ১৭ মিনিট খেলা বন্ধ থাকায় তুমুল সমালোচনার মুখে পড়েছে আয়োজকরা।

ঘটনাটা নিউজিল্যান্ডের প্রথম ইনিংসের ৪৬তম ওভারের। সেই সময় ব্যাট করছিলেন কেইন উইলিয়ামসন ও রস টেলর। ‘রাউন্ড দ্য উইকেটে’ বোলিং করতে চেয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার পেসার মিচেল স্টার্ক। সেজন্য সাইটস্ক্রিন কিছুটা ডান দিকে সরানোর অনুরোধ জানিয়েছিলেন উইলিয়ামসন। সেটা করতে গিয়েই বাধে বিপত্তি। ১৭ মিনিট ধরে টানাহেঁচড়া করার পর অবশেষে সেটা সরাতে পারেন মাঠকর্মীরা।

২০ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতা সম্পন্ন ওয়াকা গ্রাউন্ড অবশ্য এমনিতেই চলে এসেছে ‘অবসরের’ দ্বারপ্রান্তে। পার্থের সোয়ান নদীর অপরপ্রান্তে গড়ে তোলা হচ্ছে বার্সউড স্টেডিয়াম। ২০১৭-১৮ মৌসুমের অ্যাশেজ সিরিজ দিয়ে উদ্বোধন হওয়ার কথা এই নতুন স্টেডিয়ামের। তার আগে শুধু টেস্ট ম্যাচই আয়োজন করার কথা ওয়াকা গ্রাউন্ডের। ২০১৮ সাল নাগাদ টেস্ট ভেন্যু হিসেবে বাতিল ঘোষণা করা হতে পারে এই স্টেডিয়ামকে।

ইদানীং পিচের জন্যও সমালোচিত হচ্ছে ওয়াকা গ্রাউন্ড। এক সময় বাউন্সি উইকেটের জন্য পরিচিতি থাকলেও ইদানীং ওয়াকা পরিণত হয়েছে ব্যাটিং-স্বর্গে।