সরাসরি বিপিএলের ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়েছে গ্রুপ পর্বের শীর্ষ দুই দল মাশরাফি বিন মুর্তজার কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস ও সাকিব আল হাসানের রংপুর রাইডার্স। টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ইমরুল কায়েসের দারুণ ব্যাটিংয়ে স্কোরবোর্ডে ১৬৩ রান জমা করেছে কুমিল্লা। সাতটি চার ও দুটি ছয় মেরে ৪৮ বলে ৬৭ রান করেছেন ইমরুল।

টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন রংপুরের অধিনায়ক সাকিব। কিন্তু এই সিদ্ধান্তের যথার্থতা প্রমাণ করতে পারছেন না রংপুরের বোলাররা। উদ্বোধনী জুটিতে ৭৯ রান যোগ করে দলকে বড় সংগ্রহের পথে অনেকখানি এগিয়ে দিয়েছিলেন কুমিল্লার দুই ওপেনার লিটন দাস ও ইমরুল কায়েস। ১১তম ওভারের শেষ বলে প্রথম সফলতা পায় রংপুর। ২৮ রান করা লিটনকে আউট করেন সাকলায়েন সজীব। দুই ওভার পর অধিনায়ক মাশরাফিকেও সাজঘরমুখী করেন থিসারা পেরেরা। ১৬তম ওভারে কুমিল্লাকে জোড়া ধাক্কা দিয়ে ইমরুল ও আন্দ্রে রাসেলকে আউট করেন শ্রীলঙ্কার এই ডানহাতি পেসার। ৪৮ বলে ৬৭ রানের ইনিংস খেলে আউট হন ইমরুল। বাঁহাতি এই ওপেনার আউট হওয়ার পর অনেকটাই কমে গিয়েছিল কুমিল্লার রান সংগ্রহের গতি। শেষপর্যায়ে আসার জাইদির ১৪ বলে ৪০ রানের ঝড়ো ইনিংসের সুবাদে স্কোরবোর্ডে ১৬৩ রান জমা করেছে কুমিল্লা।

গ্রুপ পর্বের ১০ ম্যাচ শেষে কুমিল্লা ও রংপুর; দুই দলেরই সংগ্রহ ১৪ পয়েন্ট। দুই দলই জিতেছে সাতটি করে ম্যাচ। তবে রান রেটের ব্যবধানে কিছুটা এগিয়ে থেকে প্রথম স্থান অর্জন করেছে মাশরাফির কুমিল্লা। শনিবার প্রথম কোয়ালিফায়ার ম্যাচে মুখোমুখি লড়াইয়ে জয় পেলেই সরাসরি ফাইনালে খেলার সুযোগ পাবে কুমিল্লা বা রংপুর। হেরে যাওয়া দলটির সামনেও থাকবে আরেকটি সুযোগ।

দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার জিতে ফাইনালে যেতে পারবে প্রথম কোয়ালিফায়ারে হেরে যাওয়া দল। সে ক্ষেত্রে তাদের লড়তে হবে এলিমিনেটর ম্যাচে জয়ী দলের বিপক্ষে। শনিবার এলিমিনেটর ম্যাচে মুখোমুখি হবে তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে থাকা বরিশাল বুলস ও ঢাকা ডায়নামাইটস।