যুব বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার না খেলার সিদ্ধান্ত বিশাল দুঃসংবাদ হয়ে এসেছে বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য। প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার মাত্র ২২ দিন আগে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার এমন সিদ্ধান্তে ভীষণ হতাশ বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কর্মকর্তারা। সর্বোচ্চ নিরাপত্তার প্রতিশ্রুতি দেওয়ার পরও অস্ট্রেলিয়ার যুব বিশ্বকাপ বর্জনের সিদ্ধান্তে তাঁরা বিস্মিত।

অস্ট্রেলিয়ার সিদ্ধান্তকে ‘দুঃখজনক’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন বিসিবির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা নিজাম উদ্দিন চৌধুরী। মঙ্গলবার মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে সংবাদমাধ্যমকে তিনি বলেন, ‘আমরা তাদের সর্বোচ্চ নিরাপত্তার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম। আশা করেছিলাম তারা যু্ব বিশ্বকাপে খেলতে আসবে। তাদের না আসার সিদ্ধান্তে আমরা খুবই হতাশ হয়েছি। এটা খুব দুঃখজনক।’

এ ব্যাপারে আইসিসির ওপরে সিদ্ধান্তের ভার ছেড়ে দিয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা টুর্নামেন্টটা সাফল্যের সঙ্গে আয়োজন করতে চাই। অবশ্য আমরা স্বাগতিক হলেও এটা আইসিসির প্রতিযোগিতা। এ বিষয়ে যা সিদ্ধান্ত নেওয়ার আইসিসিই নেবে।’

নিরাপত্তা পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে কিছুদিন আগে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার নিরাপত্তা বিভাগের প্রধান শন ক্যারলের নেতৃত্বে একটি প্রতিনিধিদল বাংলাদেশ সফর করেছিল। গত ২৮ ও ২৯ ডিসেম্বর যুব বিশ্বকাপের ভেন্যুগুলো পরিদর্শন করেছিল প্রতিনিধিদলটি। তবে তখন নিরাপত্তা ঝুঁকি নিয়ে কোনো মন্তব্য করেননি দলটির কোনো সদস্য।

যদিও বাংলাদেশের নিরাপত্তা পরিকল্পনায় আইসিসি সন্তুষ্ট বলে জানিয়েছেন বিসিবির মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস। এ ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘যুব বিশ্বকাপ চলাকালীন নিরাপত্তা পরিকল্পনা কেমন থাকবে তা আমরা আইসিসিকে জানিয়েছি। যা দেখে আইসিসি সন্তোষ প্রকাশ করেছে।’

২৭ জানুয়ারি থেকে ১৪ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত অনুষ্ঠেয় যুব বিশ্বকাপ হবে বাংলাদেশের সাতটি ভেন্যুতে। প্রথম রাউন্ডে ১৬টি দেশ চারটি গ্রুপে ভাগ হয়ে অংশ নেবে। ‘ডি’ গ্রুপে ভারত, নিউজিল্যান্ড ও নেপালের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার খেলার কথা ছিল। অস্ট্রেলিয়া নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় আয়ারল্যান্ডকে খেলার আমন্ত্রণ জানিয়েছে আইসিসি।