অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল আগেই প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছিল ইংল্যান্ড। রোববার জিম্বাবুয়েকে ১২৯ রানে হারানোয় ইংলিশ তরুণদের ‘সি’ গ্রুপের শ্রেষ্ঠত্বও নিশ্চিত। এই গ্রুপের আরেক ম্যাচে ফিজিকে ২৬২ রানে উড়িয়ে শেষ আটের আশা বাঁচিয়ে রেখেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

টানা তৃতীয় জয় পাওয়া ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ছয় পয়েন্ট। দুটি করে ম্যাচ খেলে একটি জয় পাওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবুয়ের পয়েন্ট দুই। আগামী মঙ্গলবার মুখোমুখি হবে এই দুই দল। বিজয়ীরা চলে যাবে কোয়ার্টার ফাইনালে।

চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের জয়ে বড় অবদান জ্যাক বার্নহ্যামের। তাঁর অপরাজিত ১০৬ রানের সুবাদে চার উইকেটে ২৮৮ রানের বড় সংগ্রহ গড়েছে টসজয়ী ইংলিশরা। দুই ওপেনার ড্যান লরেন্স (৫৯) আর ম্যাক্স হোল্ডেনের (৫১) দুটো ফিফটিও ইংল্যান্ডকে তিনশ’র কাছাকাছি পৌঁছে দিতে সাহায্য করেছে। 

জবাবে সাকিব মাহমুদ আর ক্যালাম টেলরের তোপে ৪৩.৪ ওভারে ১৫৯ রানে অলআউট হয়ে গেছে জিম্বাবুয়ে। ৯১ রান করা জেরেমি আইভস ছাড়া আর কেউ প্রতিরোধ গড়তে পারেননি। ৩৯ রানে চার উইকেট নিয়ে মাহমুদ ইংল্যান্ডের সেরা বোলার। ১৪ রানে টেলরের শিকার তিনটি।

চট্টগ্রাম এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে সাত উইকেটে ৩৪০ রানের বিশাল সংগ্রহ গড়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সেঞ্চুরি করেছেন শামার স্প্রিঙ্গার (১০৬)। ফিফটি এসেছে গিড্রন পোপ (৭৬) আর জিড গুলির (৬৬) ব্যাট থেকে। ৫৯ রানে ছয় উইকেট নিলেও প্রতিপক্ষের রান-পাহাড় ঠেকাতে পারেননি চাকাচাকা তিকোইসুভা।

জবাবে ২৭.৩ ওভারে মাত্র ৭৮ রানে অলআউট হয়ে গেছে ফিজি। পেনি ভুনিওয়াকা (২৯) ও অধিনায়ক সাইমোনি তুইতোগা (১২) ছাড়া আর কেউ দুই অঙ্কের ঘরে রান করতে পারেননি। ব্যাটিংয়ের পর বল হাতেও জ্বলে উঠে ২৪ রানে চার উইকেট নিয়েছেন পোপ। ১৫ রানের বিনিময়ে আলজারি জোসেফের শিকার তিনটি।