বয়সটা যে তাঁর কাছে শুধুই একটা সংখ্যা, সেটা প্রতিমুহূর্তেই প্রমাণ করে চলেছেন রঙ্গনা হেরাথ। ৩৮ বছর বয়সেও দেখিয়ে চলেছেন একের পর এক চমক। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে ৯ উইকেট নিয়ে বড় অবদান রেখেছিলেন দলের জয়ে। এবার সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে হ্যাটট্রিক করে বসেছেন বাঁহাতি এই স্পিনার। হেরাথের হ্যাটট্রিকে অস্ট্রেলিয়া গড়েছে লজ্জাজনক এক ব্যাটিং রেকর্ড।

প্রথম ইনিংসে শ্রীলঙ্কার করা ২৮১ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে প্রথম দিনেই অস্ট্রেলিয়া হারিয়েছিল দুটি উইকেট। আর দ্বিতীয় দিনে সফরকারীদের অবস্থা হয়েছে আরো শোচনীয়। দিলরুয়ান পেরেরা ও হেরাথের দুর্দান্ত বোলিংয়ের মুখে দাঁড়াতেই পারেননি অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যানরা। দ্বিতীয় দিনে মাত্র ১৯ ওভার ব্যাটিং করেই অস্ট্রেলিয়া হারিয়েছে বাকি আটটি উইকেট। সব মিলিয়ে মোট ৩৩.২ ওভার ব্যাটিং করে ১০৬ রানেই গুটিয়ে গেছে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস।

হেরাথের দুর্দান্ত বোলিংয়ের মুখে অস্ট্রেলিয়া গড়েছে শ্রীলঙ্কার মাটিতে সবচেয়ে কম রানের লজ্জাজনক ব্যাটিং রেকর্ড। এর আগে ২০০৪ সালে ক্যান্ডি টেস্টে অস্ট্রেলিয়া অলআউট হয়েছিল ১২০ রানে।

দ্বিতীয় দিনের শুরুতেই হেরাথ সাজঘরে ফিরিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথকে। তবে সফরকারীদের বড় ধাক্কাটা দিয়েছেন ইনিংসের ২৫তম ওভারে। টানা তিন বলে আউট করেছেন অ্যাডাম ভোজেস, ফিল নেভিল ও মিচেল স্টার্ককে। নুয়ান জয়সার পর শ্রীলঙ্কার দ্বিতীয় বোলার হিসেবে টেস্টে হ্যাটট্রিক করার কৃতিত্ব অর্জন করেছেন হেরাথ।

টেস্টে বাঁহাতি স্পিনারের হ্যাটট্রিক করার ঘটনা ঘটেছে ১২৪ বছর পর। হেরাথের আগে মাত্র একজন বাঁহাতি স্পিনারকে দেখা গেছে টেস্টে হ্যাটট্রিক করতে। ১৮৯২ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টানা তিন বলে তিনটি উইকেট নিয়েছিলেন ইংল্যান্ডের বাঁহাতি স্পিনার জনি ব্রিগস।