‘এলাম, দেখলাম আর জয় করলাম’—বহু পুরনো, প্রচলিত প্রবাদ। তবে লিওনেল মেসির ক্ষেত্রে প্রবাদটা একটু ঘুরিয়ে বলা যেতে পারে, ‘ফিরলাম, গোল করে দলকে জেতালাম আর মাঠের বাইরে চলে গেলাম!’ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে উরুগুয়ের বিপক্ষে গোল করে দলকে জেতালেও ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে পরের ম্যাচে খেলতে পারছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। কারণ কুঁচকির চোট।

নতুন কোচ এদগার্দো বাউজার অনুরোধে সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করে জাতীয় দলে ফিরেই গোল করেছেন মেসি। আর্জেন্টিনাকে জিতিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের শীর্ষেও নিয়ে গেছেন। কিন্তু ভেনেজুয়েলা সফরে দলের সঙ্গে থাকতে পারছেন না তিনি। দুঃসংবাদটা জানিয়ে বাউজার মন্তব্য, ‘সে (মেসি) ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে খেলতে পারবে না। তার কুঁচকিতে ভীষণ ব্যথা। আমরা তাই কোনো ঝুঁকি নিচ্ছি না।’

আগামী মঙ্গলবার ভেনেজুয়েলা ম্যাচে যে খেলতে পারবেন না, সেই ইঙ্গিত অবশ্য আগেই দিয়েছিলেন মেসি। শুক্রবার উরুগুয়েকে হারানোর পর সাংবাদিকদের তিনি বলেছিলেন, ‘ম্যাচের আগে থেকেই আমার কুঁচকিতে ভীষণ ব্যথা করছিল। আমি সবসময়ই দলের সঙ্গে থাকতে চাই। তবে ক্লাব আর দেশের হয়ে সামনে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলতে হবে আমাকে।’

ভেনেজুয়েলা সফরে যাওয়ার বদলে আর্জেন্টিনা থেকে বার্সেলোনায় ফিরে যাচ্ছেন মেসি। সেখানেই চিকিৎসা চলবে পাঁচবারের ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলারের।