শিরোপার লড়াইয়ে রোববার আরব আমিরাতের মুখোমুখি বাংলাদেশ
ভারতকে বিদায় করে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ফাইনালে বাংলাদেশ। শিরোপা জয় থেকে মাত্র এক ধাপ দূরে যুবারা। এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের সেই লড়াইয়ে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ প্রথমবারের মতো ফাইনালে ওঠা আরব আমিরাত। একদিকে, আমিরাতকে হারিয়ে শিরোপা খরা ঘোচাতে মরিয়া বাংলাদেশ। অন্যদিকে, শ্রীলঙ্কা-পাকিস্তানের পর এবার বাংলাদেশকেও চমকে দিয়ে চায় স্বাগতিকরা।
ফাইনালে ওঠা দুই দলের কেউই কখনও এশিয়া কাপের শিরোপা জিততে পারেনি। তবে, অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের দশম আসরে নতুন চ্যাম্পিয়ন পেতে যাচ্ছে টুর্নামেন্টটি। এর আগে ২০১৯ আসরে ফাইনাল খেলেও ভারতের কাছে হেরে যায় বাংলাদেশের যুবারা। তবে, এবার শিরোপা হাতছাড়া করতে নারাজ বাংলাদেশ। দুবাইয়ের আইসিসি একাডেমি মাঠে ম্যাচটি শুরু হবে আগামীকাল রোববার (১৭ ডিসেম্বর) বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে ১১টায়।
পুরো আসরে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা বাংলাদেশ ফাইনালেও ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চায়। বিশেষ করে ব্যাটিংয়ে আশিকুর রহমান শিবলী-আরিফুল ইসলামরা বাংলাদেশকে আশা দেখাচ্ছে। ফাইনালেও তাদের ব্যাটের দিকে তাকিয়ে টিম ম্যানেজমেন্ট। বোলিংয়ে দারুণ ছন্দে থাকা মারুফ-জীবনরাও প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের জন্য দুশ্চিন্তার বড় কারণ।
তবে, প্রথমবারের মতো কোনো টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেললেও আরব আমিরাতকে সমীহ না করার কোনো কারণ নেই। শ্রীলঙ্কা-পাকিস্তানের মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়েই ফাইনাল নিশ্চিত করেছে তারা। পাশাপাশি ঘরের মাঠে খেলা হওয়ায় কন্ডিশনের বাড়তি সুবিধা তো আছেই।
টুর্নামেন্টে প্রথমবারের মতো ফাইনালে ওঠা মধ্যপ্রাচ্যের দেশটির জন্য বড় উপলক্ষ হয়ে এসেছে। আর তাতেই আমিরাত ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) দিয়েছে বিশেষ ঘোষণা। ফাইনাল ম্যাচ সবার জন্য উন্মুক্ত করে দিয়েছে তারা। কোনো অর্থ ছাড়াই গ্যালারিতে বসে ফাইনালের রোমাঞ্চ উপভোগ করতে পারবেন দর্শকরা।