পাকিস্তানের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ আজহার মাহমুদ
পাকিস্তানের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হচ্ছেন কে? গত কয়েকদিন ধরেই এই প্রশ্নটি ঘুরপাক খাচ্ছে ভক্তদের মনে। গুঞ্জন ছিল মোহাম্মদ ইউসুফ হতে পারেন পরবর্তী কোচ। তবে, সেই গুঞ্জনকে ভুল প্রমাণ করে আজহার মাহমুদকে পাকিস্তানের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দিল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
গতকাল সোমবার (৮ এপ্রিল) এক বিবৃতির মাধ্যমে পিসিবি জানায়, আজহার মাহমুদকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজের জন্য প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে পাকিস্তান। আগামী ১৮, ২০ ও ২১ এপ্রিল ম্যাচগুলো হবে রাওয়ালপিণ্ডিতে। লাহোরে শেষ দুই টি-টোয়েন্টি হবে ২৫ ও ২৭ এপ্রিল।
আজহার পাকিস্তানের হয়ে ১৬৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন। উইকেট পেয়েছেন ১৬২টি। ব্যাট হাতে ২ হাজার ৪২১ রান করেছেন। প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পাওয়ার আগে পাকিস্তানের হয়ে তিন বছর বোলিং কোচ পদে কাজ করেছেন আজহার মাহমুদ। ২০১৬ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত বোলিং কোচের দায়িত্ব পালন করেন তিনি। এছাড়াও সাবেক পেসার ওয়াহাব রিয়াজ দলের সিনিয়র টিম ম্যানেজার হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন। সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ ইউসুফ ব্যাটিং কোচ ও বোলিং কোচ হিসেবে সাঈদ আজমল নিয়োগ পেয়েছেন।