চলমান ফুটবল বিশ্বকাপে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে হাইড্রেশন ব্রেক। এই বিরতি নিয়ে ইতোমধ্যে কথা বলেছেন সাবেক, বর্তমান অনেকে। এমনটি আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনিও অসন্তুষ্টির কথা জনিয়েছেন। তবে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো জানান, চলতি বিশ্বকাপে খেলার মধ্যে অতিরিক্ত বিরতি নিয়ে সমালোচনা থাকলেও ভবিষ্যতের বিশ্বকাপগুলোতেও হাইড্রেশন বিরতি চালু রাখার বিষয়টি ফিফা বিবেচনা করবে।

ভবিষ্যৎ টুর্নামেন্টে কী করা হবে, তা ফিফা বিশ্লেষণ করবে। তবে বিরতিগুলোকে গোপনে বিজ্ঞাপন প্রচার বা আমেরিকান ধাঁচের টাইমআউট চালুর উপায় হিসেবে সমালোচনা করা হলেও ইনফান্তিনোর মতে, এগুলোর ইতিবাচক প্রভাব রয়েছে।

প্রতি অর্ধের মাঝামাঝি সময়ে দেওয়া এই বিরতিগুলোর পক্ষে অবস্থান নিয়ে ইনফান্তিনো বলেন, ‘হয়তো কোচরা কিছু পরিস্থিতি নতুন করে মূল্যায়ন করতে পারেন, কিছু ভুল সংশোধন করতে পারেন। খেলোয়াড়রা সামান্য বিশ্রাম পায় এবং আবার পূর্ণ গতিতে খেলায় ফিরতে পারে। এটা কি খারাপ? হয়তো ভালোও হতে পারে।’

প্রতি অর্ধের ২২ মিনিটের মাথায় খেলা থামানো হলে দর্শকদের কাছ থেকে জোরালো দুয়ো শোনা গেছে। বিশেষ করে ছাদ ও শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত স্টেডিয়াম যেমন মার্সিডিজ বেঞ্চ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচগুলোতে এই প্রতিক্রিয়া বেশি দেখা গেছে।

ইনফান্তিনোর মতে, প্রতিযোগিতায় সমতা বজায় রাখার জন্য এই সিদ্ধান্ত জরুরি ছিল। যদি শুধু খুব গরম আবহাওয়ার ম্যাচগুলোতে হাইড্রেশন বিরতি দেওয়া হতো আর অন্য ম্যাচগুলোতে না দেওয়া হতো, তাহলে কিছু কোচ বা দলের জন্য সুবিধা বা অসুবিধা তৈরি হতো।

টেলিভিশন সম্প্রচারকারীরা বিরতির সময় বিজ্ঞাপন দেখালেও ফিফা এর ফলে কোনো অতিরিক্ত অর্থ উপার্জন করছে না। কারণ হাইড্রেশন বিরতি চালুর সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগেই সম্প্রচার-সংক্রান্ত চুক্তিগুলো সম্পন্ন হয়েছিল বলে জানান ফিফা সভাপতি।