ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে না থাকলেও আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে পূর্ণশক্তির দল নিয়েই মাঠে নামছে বাংলাদেশ। আগামী ৯ অক্টোবর আবুধাবিতে শুরু হতে যাওয়া এই ম্যাচে বাংলাদেশের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাতের তীব্র গরম। ম্যাচের আগে তাই ক্রিকেটারদের প্রস্তুতির পাশাপাশি আলোচনায় রয়েছে আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার বিষয়টিও। 

আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট খেলতে সংযুক্ত আরব আমিরাতে পৌঁছেছে বাংলাদেশ দল। ম্যাচটি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ না হলেও পূর্ণশক্তির দল নিয়েই মাঠে নামছে শান্ত-শরিফুলরা। আগামী ৯ অক্টোবর আবুধাবিতে শুরু হতে যাওয়া ম্যাচের আগে আলোচনায় উঠে এসেছে সেখানকার তীব্র গরম।

এই সময়ে আবুধাবিতে দিনের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা প্রায় ৩৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস। তবে বাতাসে আর্দ্রতা বেশি থাকায় শরীরে গরমের অনুভূতি আরও বেশি হচ্ছে। অনেক সময় ফিলস লাইক টেম্পারেচার ৪২ ডিগ্রি সেলসিয়াসের কাছাকাছিও পৌঁছে যাচ্ছে।

এমন আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াকেই এখন দলের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছেন প্রধান কোচ ফিল সিমন্স। তিনি বলেন, ‘সত্যি বলতে, এই মুহূর্তে এটাই আমাদের একমাত্র সমস্যা। জাপান থেকে যারা এসেছে, তারা এখানে তেমন কিছু করার সুযোগ পায়নি। এর মধ্যে গত দুই দিন ধরেই প্রচণ্ড গরম। তাই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ছেলেরা কত দ্রুত এই পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারে।’

তবে ধীরে ধীরে ক্রিকেটাররা পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিচ্ছেন বলেও মনে করেন সিমন্স। ক্যারিবীয় এই কোচের ভাষায়, ‘দিন শেষে বিষয়টি মানসিকভাবে মানিয়ে নেওয়ারও। আজ ছেলেদের দেখে আমার মনে হয়েছে তারা বেশ ভালো অবস্থায় আছে। এমন গরমের মধ্যে প্রথম দিন হিসেবেও তারা বেশ স্বাচ্ছন্দ্যে ছিল। তাই আমি নিশ্চিত, খুব ভালোভাবেই তারা এই পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবে।’

এদিকে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্টের উইকেট নিয়েও নিজের সন্তুষ্টির কথা জানিয়েছেন সিমন্স। তার মতে, উইকেট ভালো হলেও কিছুটা ধীরগতির হতে পারে। তিনি বলেন, ‘আমি উইকেট দেখেছি। আমার কাছে ভালোই মনে হয়েছে। তবে মনে হচ্ছে এটি কিছুটা ধীরগতির হতে পারে। আমরা একটি ভালো উইকেট তৈরির প্রস্তুতি নিচ্ছি। আমরা জানি, আফগানিস্তানের বেশ কয়েকজন মানসম্পন্ন স্পিনারের বিপক্ষে খেলতে হবে। তাই সম্ভাব্য সব পরিস্থিতির জন্যই আমরা নিজেদের প্রস্তুত করেছি। আমাদের প্রস্তুতিও ভালো হয়েছে।’