অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে রঙিন যুগের অবসান ঘটিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে পাকাপাকিভাবে বিদায় জানালেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। ৩৮ বছর বয়সী এই তারকা অলরাউন্ডার শুধু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটই নয়, বরং প্রথম শ্রেণি ও লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেট থেকেও পুরোপুরি সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন।

তবে সুখবর হলো, মেলবোর্ন স্টার্সের সঙ্গে ২০২৭-২৮ মৌসুম পর্যন্ত চুক্তি নবায়ন থাকায় ভক্তরা তাকে ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগ বিগ ব্যাশে ঠিকই খেলতে দেখতে পাবেন।

এর আগে গত বছরের জুন মাসে ওয়ানডে ফরম্যাটকে বিদায় জানিয়েছিলেন ‘দ্য বিগ শো’ খ্যাত ম্যাক্সওয়েল। সে সময় কেবল আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের দরজা নিজের জন্য খোলা রেখেছিলেন তিনি। চলতি বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও অস্ট্রেলিয়ার হয়ে মাঠে নেমেছিলেন এই অলরাউন্ডার।

তবে দুর্ভাগ্যবশত তার দল গ্রুপ পর্বের বৈতরণী পার হতে পারেনি। গত ফেব্রুয়ারিতে ওমানের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত ম্যাচটিই ছিল অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে ম্যাক্সওয়েলের ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। ওই ম্যাচে ব্যাট করার সুযোগ না পেলেও বল হাতে ঠিকই দুটি উইকেট শিকার করেছিলেন তিনি।

‘ফাইনাল ওয়ার্ড পডকাস্ট’-এ নিজের অবসরের বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে ম্যাক্সওয়েল জানান, ‘টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ও পরে টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে আমার বেশ কয়েকবার খোলামেলা আলোচনা হয়েছে। দলের পক্ষ থেকে আমার ওপর কোনো ধরনের বাড়তি চাপ ছিল না। আমরা আলোচনা করেই দরজা খোলা রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। সামনে যেহেতু বেশ কিছু সিরিজ ছিল, তাই তারা ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছিল। বিশেষ করে আমরা দেখলাম, বাংলাদেশে তরুণ ছেলেরা সুযোগ পেয়ে সত্যিই দারুণ পারফর্ম করেছে।’

ক্যারিয়ারের শেষ সময়ে এসে নিজের দেশের মাটিতে একটি বিদায়ী ম্যাচ খেলার ইচ্ছা ছিল এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডারের। দুইবারের ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ী এবং ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার জয়সূচক রান করা ম্যাক্সওয়েল বলেন, ‘আমার মনে হয়, মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) নিজের দেশের দর্শকদের সামনে একটি বিদায়ী ম্যাচ খেলার একটা ছোট আশা বা আলোচনা হয়তো ছিল। তবে বর্তমান স্কোয়াড নিয়ে দল যে পথে এগোতে চাইছে, আমি তা পুরোপুরি বুঝতে পারছি।’

তরুণদের সুযোগ দেওয়ার বিষয়টি স্পষ্ট করে তিনি আরও বলেন, ‘আমার ধারণা, সামনে যেহেতু ২০২৮ অলিম্পিক গেমসের আসর রয়েছে, তাই আগামী ১২ থেকে ২৪ মাসের মধ্যে দলের অনেক বড় পরিবর্তন আসবে। টিম ম্যানেজমেন্টকে নিশ্চিত করতে হবে যে, তারা যেন উঠে আসা তরুণ প্রতিভাদের ওপর নজর রাখে এবং তাদেরকে আন্তর্জাতিক চাপের মুখে ফেলে প্রস্তুত করে তোলে।’

অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে দীর্ঘ বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে ১৩০টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে ২৮৯৭ রান করার পাশাপাশি ৫১টি উইকেট শিকার করেছেন ম্যাক্সওয়েল। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে পাঁচটি সেঞ্চুরি রয়েছে তার নামের পাশে। টেস্টে তিনি মাত্র ৭টি ম্যাচ খেলেছেন, যার শেষটি ছিল ২০১৭ সালে। ভারতের বিপক্ষে রাঁচির মাঠে খেলা ১০৪ রানের ইনিংসটি তার টেস্ট ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ।

এছাড়া ১৪৯টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলে ৩৯৯০ রান করেছেন তিনি। যেখানে অপরাজিত ২০১ রানের ঐতিহাসিক ইনিংসসহ রয়েছে ৪টি সেঞ্চুরি ও ২৩টি ফিফটি। বল হাতে ওয়ানডেতে ৭৭টি উইকেটও শিকার করেছেন এই অসি অলরাউন্ডার।