নৌপরিবহণ প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেছেন, ‘শরীর ও মনের সুস্থতার জন‍্য খেলাধুলার কোনো বিকল্প নেই। প্রতিনিয়ত খেলাধুলার মধ‍্যে থাকলে শরীর ও মন ভাল থাকে।’

গতকাল বৃহস্পতিবার (৯ ফেব্রুয়ারি) ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় খেলার মাঠে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহণ কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) বার্ষিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন খালিদ মাহমুদ। প্রতিমন্ত্রী জাতীয় পতাকা উত্তোলন, অভিবাদন গ্রহণ ও ক্রীড়া অনুষ্ঠানের উদ্বোধন ঘোষণা করেন।

প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘বঙ্গবন্ধু দেশ স্বাধীন করে বাংলাদেশ কীভাবে সোনার বাংলা হবে—সে ভিত রচনা করেছিলেন। কিন্তু ৭৫ সালে বঙ্গবন্ধুকে সপরিবারে হত‍্যা করার পর দেশ অন্ধকারে চলে যায়। দেশ কাঙ্ক্ষিত লক্ষ‍্যে পৌছতে পারেনি। পিছিয়ে গেছে। গত ১৪ বছরে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে অভাবনীয় উন্নয়ন ও পরিবর্তন হয়েছে। সারাদুনিয়া এ উন্নয়ন ও পরিবর্তনের প্রশংসা করছে।  অনেক দেশ এটিকে  উন্নয়নের মডেল হিসেবে দেখছে।’

খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, ‘নৌপথ তৈরি, ধরে রাখা ও মানোন্নয়নে বিআইডব্লিউটিএর অপরিসীম ভূমিকা রয়েছে। তাদের কর্মকাণ্ড প্রশংসিত হচ্ছে। একটা সম্মানের জায়গায় চলে গেছে। এ ধারা অব‍্যাহত রাখতে হবে। ২০৪১ সালের উন্নত ও প্রধানমন্ত্রীর স্মার্ট বাংলাদেশ গড়ে তোলার লক্ষ‍্যে বিআইডব্লিউটিএ স্মার্ট সংস্থায় পরিণত হয়ে এর ভূমিকা যথাযথভাবে পালন করবে। সম্প্রতি ভারতীয় ক্রুজ ভেসেল ‘গঙ্গা বিলাস’  বাংলাদেশে এসেছে। তারা নৌপথের সুষ্ঠু ব‍্যবস্থাপনায় বিআইডব্লিউটিএর এবং দেশের অভাবনীয় উন্নয়নের প্রশংসা করেছেন।’

বিআইডব্লিউটিএর চেয়ারম‍্যান কমডোর গোলাম সাদেকের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে অন‍্যান‍্যের মধ‍্যে উপস্থিত ছিলেন বার্ষিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতার আহ্বায়ক মোহাম্মদ তারিকুল হাসান ও সদস‍্য সচিব মো. মুনছুর আলী মোল্লা।

বার্ষিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় ২০টি ইভেন্টে  বিভিন্ন অঞ্চলের ৫ শতাধিক  প্রতিযোগী অংশ নেয়।