মুন্সীগঞ্জের লৌহজং উপজেলায় পদ্মা নদীর নাব্যতা ঠিক করার দায়িত্ব পেয়েছে পদ্মা সেতু নির্মাণকারী প্রতিষ্ঠান চীনের মেজর ব্রিজ ইঞ্জিনিয়ারিং কোম্পানি লিমিটেড। আগামীকাল বৃহস্পতিবার থেকে তারা খননের কাজ শুরু করবে বলে জানিয়েছেন নৌপরিবহনমন্ত্রী শাজাহান খান। 

আজ বুধবার লৌহজংয়ে পদ্মার পাড়ে এসে মন্ত্রী সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান।

এদিকে নাব্যতা সংকটের কারণে শিমুলিয়া-কাওরাকান্দি নৌপথে সাতদিনেও ফেরি চলাচল স্বাভাবিক হয়নি। নৌপথের লৌহজং টার্নিং পয়েন্টে নদীর পানির গভীরতা কমে যাওয়া ও তীব্র স্রোতের কারণে ফেরি চলাচল কার্যত বন্ধ হয়ে গেছে। ফেরি চলাচল না করায় ঘাট  এলাকায় পাঁচ শতাধিক ছোট-বড় যানবাহন পারাপারের অপেক্ষায় রয়েছে।

বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন সংস্থার (বিআইডাব্লিউটিসি) শিমুলিয়া ঘাটের উপব্যবস্থাপক চন্দ্র শেখর জানান, কার্যত ফেরি চলাচল বন্ধ। আজ সকাল পর্যন্ত দুটি ফেরি দিয়ে লোড-আনলোড করেছে। পানির গভীরতা পাঁচ ফুটের নিচে। আরো দ্রুত খনন করা প্রয়োজন।

এদিকে নৌমন্ত্রী শাজাহান খান বলেন, নাব্যতা সংকট ও ফেরি চলাচল স্বাভাবিক করতে চীনের মেজর ব্রিজ কোম্পানিকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। এ জন্য তারা গতকাল নদীতে জরিপ করেছে। কিছু ভুলত্রুটি ধরা পড়েছে। আজকেও জরিপ করা হয়েছে। আগামীকাল থেকে তারা কাজ শুরু করবে।

বিআইডব্লিউটিএকে বাদ দিয়ে বিদেশি প্রতিষ্ঠানে খননের দায়িত্ব দেওয়া প্রসঙ্গে নৌমন্ত্রী বলেন, ‘ওদের মেশিনগুলো খুব বড় ও শক্তিশালী। আশা করি তাদের খনন শুরু হলে অতিদ্রুত ফেরি চলাচল স্বাভাবিক হবে।’