পিছিয়ে পড়া কুড়িগ্রাম জেলাকে রাজধানীর সঙ্গে যোগাযোগ উন্নয়নের স্বার্থে ঢাকা থেকে চিলমারী পর্যন্ত আন্তনগর ট্রেন চালু করার দাবি জানানো হয়েছে।

সোমবার সকালে জাতীয় প্রেসকাবের সামনে ঢাকাস্থ রংপুর বিভাগ সাংবাদিক সমিতি (আরডিজেএ) আয়োজিত মানববন্ধন থেকে ওই দাবি জানানো হয়। মানববন্ধনে বিভিন্ন গণমাধ্যমে কর্মরত সাংবাদিক, রাজনৈতিক, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠনের নেতারাও উপস্থিত ছিলেন।

নেতারা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার কুড়িগ্রাম আগমনকে স্বাগত জানিয়ে বলেছেন, কুড়িগ্রামসহ রংপুর বিভাগের আট জেলার পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর সুষম উন্নয়ন না করলে বর্তমান সরকারের ভিশন ২০২১ বাস্তবায়ন সম্ভব হবে না। বাংলাদেশকে মধ্যম আয়ের দেশে পরিণত করতে উন্নয়নের যে রোডম্যাপ নির্ধারণ করা হয়েছে তাতে এ অঞ্চলের মানুষকে সম্পৃক্ত করতে হবে। এ জন্য প্রথমে পিছিয়ে পড়া কুড়িগ্রাম জেলাকে রাজধানীর সঙ্গে যোগাযোগ উন্নয়নের স্বার্থে ঢাকা থেকে চিলমারী একটি আন্তনগর ট্রেনের ব্যবস্থা করতে হবে। 

রংপুর বিভাগের আট জেলার উন্নয়ন করতে প্রধানমন্ত্রীর প্রতি আহ্বান জানিয়ে নেতারা আরো বলেন, রংপুর বিভাগে দ্রুত গ্যাস সংযোগ ও শিল্প স্থাপন করতে হবে। সেই সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরে পরিত্যক্ত লালমনিরহাট বিমানবন্দর ফের চালু, সুন্দরগঞ্জ-চিলমারী সেতু  দ্রুত বাস্তবায়ন এবং রংপুর বিভাগের জেলা-উপজেলাগুলোতে সমউন্নয়ন বরাদ্দের দাবি জানান নেতারা।

মানববন্ধনে অংশ নেন নর্থ বেঙ্গল জার্নালিস্ট ফোরাম, কুড়িগ্রাম উন্নয়ন সমিতি, রেল-নৌ যোগাযোগ ও পরিবেশ উন্নয়ন গণকমিটি-কুড়িগ্রাম, চিলমারী উন্নয়ন ফোরাম, কুড়িগ্রাম স্টুডেন্টস ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন-ঢাকা, জগন্নাথ ভার্সিটি স্টুডেন্টস সোসাইটিসহ বিভিন্ন সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠনের নেতারা।

দেশের অন্যান্য এলাকার মতো সমউন্নয়নের দাবিতে এ মানববন্ধনে বক্তব্য দেন রংপুর বিভাগ সাংবাদিক সমিতির সভাপতি কেরামত উল্লাহ বিপ্লব, সাধারণ সম্পাদক গাউসুল আজম বিপু, নর্থ বেঙ্গল জার্নালিস্ট ফোরামের নেতা মুফদি আহমেদ, সাংবাদিক নেতা পুলক ঘটক, রেজাউল করিম প্লাবন, কুড়িগ্রাম সমিতি ঢাকার মহাসচিব সাইফুল আবেদিন ডলার, গণকমিটি কুড়িগ্রামের সহ-সমন্বয়ক আব্দুস সোবহান জুয়েল ও জগন্নাথ ইউনিভার্সিটি স্টুডেন্টস সোসাইটির সাখাওয়াত স্বপন।