বর্তমান সরকার সবক্ষেত্রেই দেশকে এগিয়ে নিচ্ছে উল্লেখ করে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, বাংলাদেশকে আর কেউ অবহেলা করার সাহস দেখাবে না। পদ্মা সেতু নিয়ে তাদের সেই শিক্ষা হয়ে গেছে।

আজ বৃহস্পতিবার সকালে রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে ‘বঙ্গবন্ধু জাতীয় কৃষি পুরস্কার-১৪২০’ প্রদান অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী এসব কথা বলেন।

আওয়ামী লীগ সভাপতি বলেন, ‘আমরা চাই বাংলাদেশ দারিদ্র্যমুক্ত, ক্ষুধামুক্ত হিসেবে বিশ্বে প্রতিষ্ঠিত হবে। বাঙালি জাতিকে আর যেন কেউ অবহেলা দেখাতে না পারে। আমার মনে হয়, আর কেউ দেখাবে না। কারণ, সেই শিক্ষা তারা পেয়ে গেছে পদ্মা সেতু নিয়ে।’

সরকারের হিসাব বলছে, গত অর্থবছরে দেশে খাদ্যশস্যের উৎপাদন হয়েছে তিন কোটি ৮৪ লাখ ১৮ হাজার টন, যা এক দশক আগের  উৎপাদনের চেয়ে এক কোটি টনেরও বেশি। খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণতা অর্জন করে গত বছরই প্রথম চাল রপ্তানি শুরু করে বাংলাদেশ।

যাঁদের কারণে কৃষিতে এই সুসংবাদ, এমন ৩২ ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানকে বঙ্গবন্ধু জাতীয় কৃষি পুরস্কার দিলেন প্রধানমন্ত্রী। এর মধ্যে পাঁচজন স্বর্ণপদক, নয়জন রৌপ্যপদক এবং ব্রোঞ্জপদক পয়েছেন ১৮ ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠান।

অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেন, ‘বিএনপি সরকারের নীতি ছিল খাদ্যে ঘাটতি রেখে বিদেশি সহায়তা নেওয়া আর আমাদের সরকারের নীতি দেশকে শক্ত ভিতের ওপর দাঁড় করানো।’

‘আমাদের গ্রামীণ অর্থনীতি উন্নত হয়েছে, আয়বৈষম্য হ্রাস পেয়েছে, ধনী-দরিদ্র ব্যবধান হ্রাস পেয়েছে। পাঁচ কোটি মানুষ নিম্নবিত্ত থেকে মধ্যবিত্তে উঠে এসেছে।’

দেশের সব জমি আবাদের আওতায় আনার আহ্বান জানিয়ে শেখ হাসিনা কৃষিসংশ্লিষ্ট গবেষণার তাগিদ দেন।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘খাদ্য উৎপাদনের পাশাপাশি বাজারজাতকরণের পদক্ষেপ নিতে হবে। রপ্তানি করার জন্য আমরা পদক্ষেপ নিতে পারি। সে ক্ষেত্রে আমরা কৃষি প্রক্রিয়াজাতকরণ শিল্প গড়ে তুলতে পারি।’

২০২১ সালে স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তীতে বাংলাদেশ বিশ্বে মধ্যম আয়ের মর্যাদাপূর্ণ রাষ্ট্র হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হবে বলেও মন্তব্য করেন।