নানা আয়োজনের মধ্য দিয়ে বগুড়ার গাবতলী উপজেলার ইছামতীর নদীর তীরে আজ বুধবার থেকে ঐতিহ্যবাহী পোড়াদহ মেলা শুরু হয়েছে। একদিনের জন্য এই মেলা হলেও চলে দুদিন। পর দিন মেলার নাম হয়ে যায় বৌ-মেলা। এদিন কেনাকাটা করেন এলাকার বৌয়েরা।

এই মেলার প্রধান আকর্ষণ বিভিন্ন ধরনের বড় বড় মাছ। এই মাছ কেনার জন্য জামাই ও শ্বশুরের মধ্যে প্রতিযোগিতা চলে। মেলা উপলক্ষে আশপাশের মানুষ তাঁদের মেয়েজামাই এবং আত্মীয়স্বজনদের দাওয়াত করে এনেছেন।

প্রায় ২০০ বছর আগে বগুড়ার গাবতলী উপজেলার গাড়ীদহ নদী ঘেঁষে বিভিন্ন স্থান থেকে আসা সন্ন্যাসীরা এখানে এসে আস্তানা গাঁড়েন। এর প্রায় ৫০ বছর পর স্থানীয় লোকজন এখানে সন্ন্যাসী পূজার পাশাপাশি গোড়াপত্তন করেন ঐতিহ্যবাহী এই মেলার। সেই থেকে প্রতিবছর মেলাটি মাঘ মাসের শেষ বুধবার অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে।

বর্তমানে ওই এলাকার প্রতিটি বাড়িতে চলছে উৎসবের আমেজ। এটি এখন গোটা বগুড়াবাসীর মধ্যে ছড়িয়ে পড়েছে।

বড় মাছ ছাড়াও পোড়াদহ মেলায় মেয়েদের প্রসাধনসামগ্রী, হরেক রকমের খাবার ও আসবাবপত্র এবং শিশুদের জন্য বিভিন্ন ধরনের খেলার সামগ্রীর দোকানপাট বসে। প্রতিবছরই এ মেলায় ক্রেতাদের চাহিদার ওপর লক্ষ রেখে দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে বড়, ছোট নানা সাইজের মাছ আমদানি করা হয়।

বিশেষ করে বিশাল বিশাল বাঘাড় মাছ কিনতে অনেক মানুষ মেলায় আসেন। অনেকে এই মেলাকে বলেন, মাছের মেলা। এবারের মেলায় ৬২ কেজি ওজনের বিশাল একটি বাঘাড় মাছ ওঠে। বিক্রেতা দাম হাঁকেন ৯৩ হাজার টাকা। একজন ২০ কেজি ওজনের একটি কাতলা মাছের দাম হাঁকেন ৩০ হাজার টাকা।