দেশের ইংরেজি দৈনিক সংবাদপত্র দ্য ডেইলি স্টারের সম্পাদক ও প্রকাশক মাহফুজ আনামের বিরুদ্ধে সারা দেশে বিভিন্ন জেলায় দায়েরকৃত মানহানির ৭২টি মামলার কার্যক্রম স্থগিত করেছেন হাইকোর্ট।

একই সঙ্গে এসব মামলা কেন অবৈধ ঘোষণা করা হবে না তা জানতে চেয়ে রুল জারি করেছেন আদালত।

আজ সোমবার মামলার বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে মাহফুজ আনামের করা এক রিট আবেদনের শুনানি শেষে বিচারপতি সৈয়দ মো. দস্তগীর হোসেন ও বিচারপতি মো. আমির হোসেনের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ এ আদেশ দেন।

আবেদনের পক্ষে শুনানি করেন ব্যারিস্টার রফিক-উল হক, ব্যারিস্টার মারবুব কবির। রাষ্ট্রপক্ষে শুনানিতে অংশ নেন সহকারী অ্যাটর্নি জেনারেল অরবিন্দ কুমার।

মামলার বিবরণে জানা যায়, মাহফুজ আনামের বিরুদ্ধে সারা দেশে মানহানি ও রাষ্ট্রদ্রোহিতার অভিযোগে মোট ৮৩টি মামলা দায়ের করা হয়। এর মধ্যে একটি মামলা খারিজ করেন সিলেট জেলা দায়রা জজ আদালত। এ ছাড়া আরো দশটি মামলার নথি পাওয়া যায়নি। আজ সোমবার ৭২টি মামলার কার্যক্রম স্থগিত করা হয়। গত ৩ এপ্রিল ৬৮টি মামলায় হাইকোর্ট থেকে চার সপ্তাহের জামিন পেয়েছেন সম্পাদক মাহফুজ আনাম। বাকি মামলাগুলো তিনি নিম্ন আদালত থেকে জামিন নেন।

বিগত সেনাসমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের আমলে আওয়ামী লীগের সভাপতি শেখ হাসিনাকে নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করে তাঁর (শেখ হাসিনা) মানহানি ঘটানোর অভিযোগে দেশের বিভিন্ন জেলায় মাহফুজ আনামের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করা হয়। আওয়ামী লীগের বিভিন্ন অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীরা এসব মামলা করেন।