খাদ্যমন্ত্রী সাধন চন্দ্র মজুমদার বলেছেন, ‘নওগাঁ জেলা স্টেডিয়াম এক সময় খেলাধুলার অনুপযোগী হয়ে থাকত। বছরে ছয় থেকে সাত মাস মাঠে পানি জমে থাকত। আওয়ামী লীগ সরকারের এই সময়ে মাঠের সংস্কার করে মাঠটি খেলার উপযোগী করা হয়েছে। শিগগিরই স্টেডিয়ামকে আধুনিক করতে যা যা করা দরকার তাই করা হবে।’

আজ শুক্রবার (২৬ মে) বিকেলে নওগাঁ স্টেডিয়ামে আব্দুল জলিল স্মৃতি গোল্ডকাপ আন্তজেলা ফুটবল টুর্নামেন্ট-২০২৩ উদ্বোধন অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্য এ কথা বলেন মন্ত্রী।

খাদ্যমন্ত্রী বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে সারা দেশে যে অভাবনীয় উন্নয়ন সাধিত হয়েছে নওগাঁ জেলা সেই উন্নয়ন থেকে বঞ্চিত হয়নি। জেলায় রাস্তাঘাট, স্কুল, কলেজ, মসজিদ, মাদ্রাসা, মন্দির গির্জা নির্মাণ, পুনর্নির্মাণ, সংস্কার করা হয়েছে। ইতোমধ্যে জেলায় পূর্ণাঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের কার্যক্রম শুরু হয়ছে। জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের নামে ঘোষিত এই বিশ্ববিদ্যালয়ে অনতিবিলম্বে ভিসি নিয়োগ দেওয়া হবে এবং শিক্ষাক্রম চালু হবে।’

খাদ্যমন্ত্রী আরও বলেন, একসময় ফুটবল খেলা হারিয়ে গেছিল। সেই খেলা ফিরিয়ে আনতে প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশে প্রাইমারি থেকে শুরু করে মাধ্যমিক পর্যন্ত বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান জাতীয় গোল্ডকাপ ও বঙ্গমাতা বেগম ফজিলাতুন্নেছা মুজিব জাতীয় গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট শুরু হয়েছে। এর ফলে গ্রামগঞ্জে এখন অনেক ভালোমানের খেলোয়াড় তৈরি হয়েছে।

সাধন চন্দ্র মজুদার বলেন, ‘দেশকে মাদকমুক্ত ও সমাজকে অবক্ষয় থেকে রক্ষা করতে খেলাধুলার কোনো বিকল্প নেই। তরুণ প্রজন্মকে মাদকাসক্তি, জঙ্গিবাদ, সন্ত্রাসবাদ এবং সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের আসক্তি থেকে দূরে রাখতে সবাইকে খেলাধুলায় আরও বেশি করে সম্পৃক্ত রাখতে হবে। তাই নওগাঁ স্টেডিয়াম প্রাণবন্ত রাখতে যা যা করার দরকার আমরা তা করব।’

নওগাঁ জেলা ক্রীড়া সংস্থা আয়োজিত ১৫ দিনব্যাপী এ টুর্নামেন্টে নওগাঁসহ আটটি দল অংশগ্রহণ করছে। বিকেল ৫টায় উদ্বোধনী ম্যাচ শুরু হয়। খেলায় নওগাঁ ও রাজশাহী জেলা ফুটবল একাদশ অংশ নেয়। এ খেলা ৩-১ গোলে রাজশাহী ফুটবল একাদশকে হারিয়ে জয়লাভ করে নওগাঁ জেলা ফুটবল একাদশ। টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত খেলা অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৯ জুন।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন নওগাঁ জেলা ক্রীড়া সংস্থার সভাপতি ও জেলা প্রশাসক খালিদ মেহেদী হাসান।

এ সময় নওগাঁ সদর আসনের সংসদ সদস্য নিজাম উদ্দিন জলিল, বদলগাছী-মহাদেবপুর আসনের সংসদ সদস্য ছলিম উদ্দিন তরফদার,  রাণীনগর-আত্রাই আসনের সংসদ সদস্য আনোয়ার হোসেন,  পুলিশ সুপার মুহাম্মদ রাশিদুল হক, নওগাঁ জেলা ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদক ইকবাল শাহরিয়ার রাসেল ও সহসভাপতি আব্দুল খালেক উপস্থিত ছিলেন।

টুর্নামেন্টের দলগুলো হচ্ছে নওগাঁ জেলা দল, রাজশাহী জেলা দল, রংপুর জেলা দল, বগুড়া জেলা দল, নওগাঁ ফুটবল একাদশ, সিরাজগঞ্জ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন, ঠাকুরগাঁও জেলা দল ও জয়পুরহাট জেলা দল।