সুন্দরবন সংলগ্ন শরণখোলা উপজেলার সাউথখালী ইউনিয়নের চালিতাবুনিয়া গ্রামে কুমির আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। বৃহস্পতিবার (৯ অক্টোবর) সকালে তেরাব্যাকা খাল থেকে একটি কুমিরছানা জেলের জালে আটকা পড়ে। পরে বন বিভাগের সহায়তায় সেটি উদ্ধার করে সুন্দরবনের নদীতে অবমুক্ত করা হয়।

স্থানীয় জেলে শাহীন ফরাজী জানান, সকালে তেরাব্যাকা খালে মাছ ধরতে গিয়ে তার জালে কুমিরছানাটি আটকা পড়ে। তিনি সঙ্গে সঙ্গে বিষয়টি বন বিভাগকে অবহিত করেন। খবর পেয়ে পূর্ব সুন্দরবনের শরণখোলা রেঞ্জের বন কর্মকর্তারা ঘটনাস্থলে গিয়ে এলাকাবাসীর সহায়তায় ছানাটিকে উদ্ধার করেন।

স্থানীয়রা জানান, সাম্প্রতিক সময়ে তেরাব্যাকা খাল ও আশপাশের জলাশয়ে বড় আকৃতির কুমিরও দেখা যাচ্ছে। কেউ কেউ দাবি করেছেন, প্রায় ১৫ ফুট লম্বা একটি কুমিরকে ওই এলাকায় ঘুরে বেড়াতে দেখা গেছে। এতে জেলে ও আশপাশের বাসিন্দাদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে।

বন বিভাগের কর্মকর্তারা জানান, বর্তমানে সুন্দরবনের কুমিরের প্রজনন মৌসুম চলছে। এ সময় ছানারা প্রায়ই লোকালয়ে চলে আসে। স্থানীয়দের সতর্ক থাকতে এবং কুমির দেখা গেলে সঙ্গে সঙ্গে বন বিভাগকে জানানোর আহ্বান জানানো হয়েছে।

শরণখোলা রেঞ্জের স্টেশন কর্মকর্তা মো. খলিলুর রহমান বলেন, লোকালয় থেকে কুমিরের একটি ছানা উদ্ধার করে সুন্দরবনের নিরাপদ স্থানে অবমুক্ত করা হয়েছে।