বস্ত্র ও পাট মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী শরীফুল আলম বলেছেন, দেশের বন্ধ থাকা পাটকল দ্রুতভাবে পুনরায় চালু করার প্রক্রিয়া চলছে। মিলগুলো চালু করলে মানুষের কর্মসংস্থান বাড়াবে ও অর্থনীতি গতিশীল হবে।

আজ মঙ্গলবার (২১ এপ্রিল) নরসিংদীর পলাশ উপজেলার কো-অপারেটিভ জুট মিলস পরিদর্শন শেষে বস্ত্র ও পাট প্রতিমন্ত্রী মো. শরীফুল আলম এসব কথা বলেন। এরপরে প্রতিমন্ত্রী ঘোড়াশাল উপজেলার বাংলাদেশ জুট মিলস ও প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের শিল্পপার্ক পরিদর্শন করেন।

বস্ত্র ও পাট প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘বন্ধ মিলগুলো পুনরায় চালুর উদ্দেশ্যে ইতোমধ্যে টেন্ডার প্রক্রিয়া এবং ইওআই বিজ্ঞপ্তি সম্পন্ন হয়েছে। সরকার মূলত পাবলিক-প্রাইভেট পার্টনারশিপ (পিপিপি) বা বেসরকারি উদ্যোক্তাদের মাধ্যমে মিলগুলো পরিচালনা করতে আগ্রহী। দেশি-বিদেশি বিনিয়োগকারীদের সক্রিয় অংশগ্রহণের মাধ্যমে শিল্পাঞ্চলগুলোকে আবার সচল করতে পরিকল্পনা নিয়েছে, যাতে দেশের অর্থনীতিতে গতি আসে। এটা বর্তমান সরকারের নির্বাচনী প্রতিশ্রুতির একটি।’

নরসিংদীর মানুষের জীবনযাত্রার মানোন্নয়ন হবে উল্লেখ করে প্রতিমন্ত্রী মো. শরীফুল আমল বলেন, ‘নরসিংদীর এসব শিল্পকারখানায় একসময়ে হাজার হাজার মানুষের কর্মসংস্থান ছিল এবং এলাকাবাসীর আবেগ ছিল। পুনরায় মিলগুলো চালু হলে স্থানীয় পর্যায় থেকে প্রায় শতভাগ কর্মসংস্থান করা হবে। তবে কারিগরি পদে বাইরে থেকে নিয়োগ দেওয়া হতে পারে। এর ফলে স্থানীয়দের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে ভূমিকা রাখবে।’

শরীফুল আলম আরও বলেন, ‘সোনালি আঁশের হারানো গৌরব ফিরিয়ে আনতে পাটবীজের মানোন্নয়ন ও গবেষণার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। বিশেষত প্রতিবেশী দেশ থেকে আসা বীজের তুলনায় দেশি বীজের ফলন যাতে প্রতিযোগিতামূলক করতে বাংলাদেশ জুট রিসার্চ ইনস্টিটিউটের (বিজেআরআই) সঙ্গে কাজ চালিয়ে যাওয়া হচ্ছে। এদিকে, পাটচাষিরা যেন পাটের ন্যায্যমূল্য পায় সেদিকেও নজর দিয়ে কাজ করছে সরকার।’