ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচনে পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দিতে যাচ্ছেন ১২টি দেশে বসবাসরত ২৯ জন প্রবাসী বাংলাদেশি নাগরিক। আজ বুধবার (৩০ সেপ্টেম্বর) নির্বাচন কমিশনের (ইসি) নির্বাচন পরিচালনা শাখা থেকে এই বিশেষ তথ্যের সত্যতা নিশ্চিত করা হয়েছে।

ইসি কর্মকর্তারা জানান, গত ১২ সেপ্টেম্বর থেকে ২০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত সময়সীমার মধ্যে ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপ ব্যবহার করে ওই প্রবাসী নাগরিকরা আবেদন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করেছিলেন। আবেদনকারীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে ইতোমধ্যে তাদের বর্তমান ঠিকানা অনুযায়ী পোস্টাল ব্যালট পাঠানোর ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। ডাক বিভাগের ‘বিডি পোস্ট’ সার্ভিসের মাধ্যমে অত্যন্ত দ্রুততার সঙ্গে ব্যালটগুলো নির্ধারিত গন্তব্যে পাঠানোর প্রক্রিয়া চালু রয়েছে।

প্রবাসী ভোটার নিবন্ধনের প্রতিবেদনে দেখা গেছে, নিবন্ধনের তালিকায় শীর্ষে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। সেখান থেকে সর্বোচ্চ পাঁচজন প্রবাসী বাংলাদেশি ভোটার হিসেবে নিবন্ধন সম্পন্ন করেছেন। এছাড়া মালয়েশিয়া, যুক্তরাজ্য এবং কানাডা– এই তিনটি দেশ থেকে চারজন করে ভোটার তাদের নাম নথিভুক্ত করেছেন। অন্যদিকে সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, দক্ষিণ কোরিয়া এবং অস্ট্রেলিয়া থেকে নিবন্ধিত হয়েছেন দুইজন করে প্রবাসী। ইউরোপের জার্মানি, ইতালি, পর্তুগাল এবং অস্ট্রিয়া থেকেও একজন করে প্রবাসী বাংলাদেশি নির্বাচনি প্রক্রিয়ায় অংশ নেওয়ার সুযোগ নিচ্ছেন।

ইসি আরও জানায়, প্রবাসীদের পাশাপাশি ভোটের দায়িত্বে নিয়োজিত ব্যক্তিবর্গ এবং অন্যান্য সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী, যারা নিজ আসন থেকে দূরে অবস্থান করছেন, তাদের জন্য পোস্টাল ব্যালটে ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ খোলা রয়েছে। আগামী ৮ অক্টোবর পর্যন্ত উপযুক্ত যোগ্যতা সম্পন্ন এসব ব্যক্তিরা পোস্টাল ব্যালটের নিবন্ধনের আবেদন করতে পারবেন। গত ২৭ সেপ্টেম্বর থেকে দেশের ভেতরের পোস্টাল ভোট নিবন্ধনের কার্যক্রম চালু হওয়ার পর এখন পর্যন্ত আনুমানিক ১২৩টি আবেদন নির্বাচন কমিশনের কাছে এসে পৌঁছেছে।

ঘোষিত নির্বাচনি তফসিল অনুযায়ী, রিটার্নিং কর্মকর্তার প্রাথমিক সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে সংক্ষুব্ধ ব্যক্তিরা আগামী ৪ অক্টোবর পর্যন্ত আপিল দায়েরের সুযোগ পাবেন। পরবর্তীতে ইসি কর্তৃক এই সব আপিলের শুনানি ও নিষ্পত্তি সম্পন্ন হবে ৬ অক্টোবরের মধ্যে। বৈধ প্রার্থীদের প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন নির্ধারণ করা হয়েছে ৭ অক্টোবর এবং পরদিন ৮ অক্টোবর প্রার্থীদের মাঝে নির্বাচনি প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হবে।

সব প্রক্রিয়া সফলভাবে শেষ করে আগামী ২৯ অক্টোবর ঠাকুরগাঁও-১ আসনে বিরতিহীনভাবে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।