টানা দুই টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার কাছে শেষ মুহূর্তে হারের পর তৃতীয় টেস্টে ইংল্যান্ড জয়টা পায় নাটকীয়তা পেরিয়ে। ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত চলমান অ্যাশেজে তিন ম্যাচ শেষে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে অসিরা। সিরিজ বাঁচিয়ে রাখতে চতুর্থ টেস্টে জয় কিংবা ড্রয়ের বিকল্প নেই ইংলিশদের সামনে। আগামী ১৯ জুলাই থেকে ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে শুরু হবে হবে চতুর্থ টেস্ট।

চতুর্থ ম্যাচকে সামনে রেখে নিজেদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে আজ সোমবার (১৭ জুলাই) একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড। আগের ম্যাচের একাদশ থেকে পরিবর্তন এসেছে একটি। পেসার ওলি রবিনসনের জায়গায় দলে ঢুকেছেন তৃতীয় ম্যাচে বাদ পড়া জেমস অ্যান্ডারসন।

চলতি মাসেই ৪১ বছরে পা দেবেন টেস্ট ক্রিকেটের তৃতীয় সর্বোচ্চ ও পেসার হিসেবে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি অ্যান্ডারসন। সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে নিষ্প্রভ ছিলেন তিনি। দুই ম্যাচে পেয়েছেন মাত্র তিন উইকেট। ফলে, তৃতীয় টেস্টের দল থেকে তাকে বাদ দেওয়া হয়। চতুর্থ ম্যাচকে সামনে রেখে তাকে আবার ফেরানোর অন্যতম কারণ হতে পারে অভিজ্ঞতা। এসব পরিস্থিতিতে দলকে বহুবার টেনে তুলেছেন তিনি।

তবে, ক্রিকেটে এখন চলছে আধুনিক যুগ। বোলারদের চেয়ে ব্যাটারদের আধিপত্য বেশি। এজবাস্টনে প্রথম ম্যাচ শেষে অ্যান্ডারসন কথা বলেছিলেন পিচ নিয়ে। বলেছিলেন, ‘এই পিচে বল করা আমার কাছে কঠিন লেগেছে। যেখানে খুব বেশি সুইং ছিল না, রিভার্স সুইং ছিল না। এমনকি ছিল না বাউন্স কিংবা গতিও। এটি লম্বা একটি সিরিজ। আশাকরি, আমি কোথাও না কোথাও অবদান রাখতে পারব। তবে, সব পিচ যদি এজবাস্টনের মতো হয়, তাহলে এই অ্যাশেজ আমার জন্য শেষ।’

অবদান রাখার সুযোগ পেলেন আরও একবার। তা-ও ওল্ড ট্রাফোর্ডে। ওল্ড ট্রাফোর্ড অ্যান্ডারসনের ঘরের মাঠ। ২০১৭ সালে এই স্টেডিয়ামের একটি প্যাভিলিয়নের নামকরণ করা হয় জেমস অ্যান্ডারসন প্যাভিলিয়ন। হয়তো শেষবারের মতো জেমস অ্যান্ডারসন প্যাভিলিয়ন থেকে শেষবার বোলিং করতে দেখা যাবে ১৮১ টেস্টে ৬৮৮ উইকেট শিকার করা অ্যান্ডারসনকে।