জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা বলেছেন, ‘শেখ কামাল একজন প্রগতিশীল মানুষ ছিলেন। সংস্কৃতি চর্চার পাশাপাশি ক্রীড়া ক্ষেত্রে উনি খুবই পারদর্শী ছিলেন। তিনি ছিলেন আধুনিক ফুটবলের পৃথিকৎ। ফুটবলের পাশাপাশি তিনি প্রায় সবধরনের খেলাই খেলতেন।

রাজধানীর আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইনস্টিটিউটে আজ শনিবার (৫ আগস্ট) সকালে বাংলাদেশ ছাত্রলীগ আয়োজিত আলোচনা সভায় নড়াইল-২ আসনের সংসদ সদস্য মাশরাফী এসব কথা বলেন।

মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা আরও বলেন, শেখ কামাল ভালো একজন বোলারও ছিলেন। আমি যতটুকু জানি, তিনি আজাদ বয়েজে খেলতেন। আজাদ বয়েছে খেললেও অভিভক্ত পাকিস্তানের কারণে তিনি জাতীয় পর্যায়ে খেলার কোনো সুযোগ পাননি। যার অন্যতম কারণ ছিল তিনি বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের সন্তান।’

দেশের ক্রীড়াঙ্গনে শেখ কামালের অবদান প্রসঙ্গে মাশরাফী আরও বলেন, ‘শেখ কামালের হাত ধরে আমরা দেখি আবাহনী ক্রীড়া সংস্থা গঠন করা হয়েছিল। যা আজ আবাহনী লিমিটেড হয়েছে। আবাহনী প্রতিষ্ঠা করলেও তিনি কখনও ক্লাবটির কোনো পদে ছিলেন না। আড়ালে থেকেই কাজ করে গেছেন। যদিও ১৯৭৫ সালে সবার জোরাজুরিতে উনি সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব নেন। তাঁর মৃত্যুর পর আমরা খেলাধুলায় অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছিলাম। মাত্র ২৬ বছর বয়সে ক্রীড়াক্ষেত্রে তিনি উন্নতির যে ছাপ রেখে গিয়েছিলেন, এরপর আসলে ঘুরে দাঁড়ানো বেশ কঠিন হয়েছিল।’ 

সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ বাঙালি জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জ্যেষ্ঠ ছেলে, ক্রীড়া সংগঠক, বীর মুক্তিযোদ্ধা শেখ কামালের ৭৪তম জন্মবার্ষিকী আজ। ১৯৪৯ সালের এই দিনে তিনি তদানীন্তন গোপালগঞ্জ মহকুমার টুঙ্গিপাড়া গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। এই উপলক্ষে আলোচনা সভার আয়োজন করে বাংলাদেশ ছাত্রলীগ। 

১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্টের কালরাতে বিপথগামী একদল সেনাকর্মকর্তার নির্মম বুলেটে মাত্র ২৬ বছর বয়সে শাহাদাতবরণ করেন শেখ কামাল। হত্যাকাণ্ডের শিকার হওয়ার মাত্র একমাস আগে ১৯৭৫ সালের ১৪ জুলাই দেশবরেণ্য অ্যাথলেট সুলতানা খুকুর সঙ্গে তার বিয়ে হয়। ওই সময় তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাজবিজ্ঞান বিভাগের এমএ শেষ পর্বের পরীক্ষার্থী ছিলেন এবং বাংলাদেশ কৃষক শ্রমিক আওয়ামী লীগের অঙ্গসংগঠন জাতীয় ছাত্রলীগের কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য ছিলেন।