টানা বৃষ্টি আর ভারত থেকে আসা পাহাড়ি ঢলে উত্তরাঞ্চলে বন্যার কবলে পড়েছেন লাখো মানুষ৷ রংপুর, লালমনিরহাট, কুড়িগ্রাম, নীলফামারী ও গাইবান্ধার বিস্তীর্ণ এলাকা প্লাবিত হয়েছে৷ অনেক এলাকায় দেখা দিয়েছে নদীভাঙন৷ এতে আতঙ্কে আছেন নদীপারের মানুষ৷ দীর্ঘস্থায়ী বন্যাকে চিন্তার কারণ বলছেন বিশেষজ্ঞরা৷

অন্যদিকে, এই বন্যাকে অসময়ের বন্যা বলতেও রাজি নন পানি বিশেষজ্ঞরা৷ তাদের মতে, মে থেকে অক্টোবর পর্যন্ত বন্যার মৌসুম৷ ফলে এই সময়ের মধ্যে যেকোনো সময় দেশের যেকোনো এলাকায় বন্যা দেখা দিতে পারে৷ সেজন্য পূর্ব প্রস্তুতি থাকা প্রয়োজন৷

বন্যা পূর্বাভাস ও সতর্কীকরণ কেন্দ্রের নির্বাহী প্রকৌশলী সরদার উদয় রায়হান বলেন, ‘এটা কোনোভাবেই অসময়ের বন্যা নয়৷ এখন তো বন্যার মৌসুম চলছে৷ টানা কয়েকদিন আমাদের এখানেও বৃষ্টি হয়েছে, উজানে পাহাড়েও বৃষ্টি হয়েছে৷ ফলে অতিবৃষ্টির কারণে এই বন্যা পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে৷ এর সঙ্গে অন্য কিছুর কোনো সম্পর্ক নেই৷ তবে এখন থেকে পরিস্থিতির উন্নতি হবে, অবনতি হওয়ার আর কোনো আশঙ্কা নেই৷’

আবহাওয়া দপ্তরের তথ্যানুযায়ী, রংপুর বিভাগ ও তৎসংলগ্ন উজানে অতি ভারী বৃষ্টিপাতের প্রবণতা কমে এসেছে৷ আগামী তিন দিন পর্যন্ত তিস্তা নদীর ‘পানি সমতল’ কমতে শুরু করবে৷ অপরদিকে ধরলা ও দুধকুমার নদীর ‘পানি সমতল’ আগামী ১৮ ঘণ্টায় স্থিতিশীল থাকতে পারে এবং পরবর্তী দুই দিন হ্রাস পেতে পারে৷ আগামী ১২ ঘণ্টায় লালমনিরহাট, নীলফামারী, রংপুর, কুড়িগ্রাম ও গাইবান্ধা জেলার তিস্তা নদী সংলগ্ন চরাঞ্চল এবং কতিপয় নিম্নাঞ্চলে বন্যা পরিস্থিতি স্থিতিশীল থেকে পরবর্তীতে উন্নতি হতে পারে৷ পরবর্তী দুই দিনে তিস্তা নদীর ‘পানি সমতল’ হ্রাস পেয়ে বিপৎসীমার নিচে প্রবাহিত হতে পারে৷ অপরদিকে, আগামী তিন দিন পর্যন্ত কুড়িগ্রাম জেলার ধরলা ও দুধকুমার নদীগুলোর পানি সমতল বিপৎসীমার নিচ দিয়ে প্রবাহিত হতে পারে৷

হঠাৎ করে বন্যার কারণে অনেকেই ঘর-বাড়ি ছেড়ে গবাদি পশুসহ প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম নিয়ে সড়ক ও বাঁধে আশ্রয় নিয়েছেন৷ দুর্গত এলাকায় দেখা দিয়েছে বিশুদ্ধ পানি ও খাদ্য সংকট৷ সোমবার সন্ধ্যায় নদ-নদীর পানি কিছুটা কমেছে, যদিও আগের দিন বিপৎসীমার ওপর দিয়ে প্রবাহিত হয়৷

পানি উন্নয়ন বোর্ড বলছে, উজানে তিস্তা ব্যারাজ এলাকায় পানিপ্রবাহ কমলেও ভাটি এলাকা কাউনিয়ায় আরও বাড়তে পারে৷ তবে পানি নামতে শুরু করলে নদী পাড়ে ভাঙন বাড়ে৷ এ কারণে ওই এলাকার নদী পাড়ের মানুষ ভাঙন আতঙ্কে আছেন বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা৷

আবহাওয়াবিদরা বলছেন, বছরের সবচেয়ে বেশি বৃষ্টি হয় জুলাইয়ে৷ এ বছর তুলনামূলক বেশি বৃষ্টি হয়েছে৷ ফলে এ মৌসুমে দেশের বিভিন্ন স্থানে স্বল্প থেকে মধ্যমেয়াদি বন্যা হয়েছে৷ জুলাইয়ের পর আগস্ট ও সেপ্টেম্বরে অতিবৃষ্টির কারণে মৌসুম ছাড়াই দীর্ঘমেয়াদি বন্যা হয়েছে৷ বর্ষাকাল ছাড়া অন্য সময়ের বন্যা বড় চিন্তার কারণ৷

রংপুর পানি উন্নয়ন বোর্ডের তত্ত্বাবধায়ক প্রকৌশলী আহসান হাবিব বলেন, ‘তিস্তার পানি নামতে শুরু করেছে৷ আশা করছি, এখন থেকে পরিস্থিতি উন্নতির দিকে যাবে৷ উজানে পাহাড়েও বৃষ্টি কমে এসেছে৷ ফলে পরিস্থিতির উন্নতি হচ্ছে৷’

লালমনিরহাট ও কুড়িগ্রামের আট উপজেলায় ৬০ হাজারের বেশি মানুষ পানিবন্দি৷ লালমনিরহাট সদরের তিস্তা রেলস্টেশনের কাছে রেললাইনে পানি ওঠায় ব্যাহত হয় লালমনিরহাট-ঢাকা ট্রেন চলাচল৷ দুর্গত এলাকার আমন ও শাকসবজির ক্ষেত তলিয়ে গেছে৷

ভারতের গজালডোবা ব্যারাজ উন্মুক্ত করে দেওয়ায় পানির চাপ সামলাতে ভাটিতে থাকা তিস্তা ব্যারাজের ৪৪টি গেট খুলে দেয় বাংলাদেশ কর্তৃপক্ষ৷

নদী ও পানিসম্পদ ব্যবস্থাপনা বিশেষজ্ঞ প্রকৌশলী ম. ইনামুল হক বলেন, ‘এটাকে তো আমি বন্যা বলতেই চাই না৷ কারণ নদীর পানি প্রবাহিত হওয়ার জন্য নির্দিষ্ট কিছু এলাকা আছে৷ নদীর পাশেও চর এলাকা থাকে৷ এখানে তো ওই চর এলাকা দিয়ে পানি প্রবাহিত হচ্ছে৷ সেখানে কোনো বসতি থাকলে ডুবতে পারে৷ তিস্তার দুই পাড়ে তিন কিলোমিটার চর এলাকা পানি প্রবাহের স্থান৷ তার মধ্য দিয়েই এই পানি যাচ্ছে৷ যদি রংপুর শহর ডুবে যেতো তাহলে বলতাম বন্যা হয়েছে৷ তেমন কিছু তো হয়নি, এমনকি কোনো বাঁধও ভেঙে যায়নি৷ ফলে এটা কোনো বন্যা না৷’

এদিকে স্বৈরাচারমুক্ত হওয়ার পর বন্যার কবলে পড়েছে দেশ৷ কুমিল্লা-নোয়াখালী-ফেনী পার্বত্য এলাকার বন্যার ক্ষত শুকানোর আগেই ডুবতে বসেছে দেশের উত্তরাঞ্চল৷ এসব নিয়ে ইসলামী ছাত্রশিবিরের ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় শাখার সভাপতি আবু সাদিক কায়েমের একটি মন্তব্য আলোচনার জন্ম দিয়েছে৷ তিনি লিখেন, একের পর এক কৃত্রিম বন্যা সৃষ্টি করে ভারত পানি সন্ত্রাসে লিপ্ত হয়েছে৷  তার ভাষ্য, ‘এর উদ্দেশ্য একটাই—বাংলাদেশের মানুষকে বিপ্লবের জন্য শাস্তি দেওয়া৷ একের পর এক কৃত্রিম বন্যা সৃষ্টি করে এদেশে আবারও ফ্যাসিবাদকে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা চলছে৷’ গত রোববার (২৯ সেপ্টেম্বর) রাতে সাদিক কায়েম তার ফেসবুক আইডিতে স্ট্যাটাস দিয়ে এ মন্তব্য করেন৷ শিবিরের সভাপতি সাদিক কায়েম বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনেরও একজন গুরুত্বপূর্ণ সমন্বয়ক৷

এটা কৃত্রিম বন্যা কিনা জানতে চাইলে প্রকৌশলী ম. ইনামুল হক বলেন, ‘অবশ্যই না৷ প্রত্যেকটা ব্যারেজের পানির ধারণ ক্ষমতা থাকে৷ এর বেশি হলে গেইট খুলে দিতে হয়৷ আমরাও তো পানির চাপে তিস্তা ব্যারাজের গেইটগুলো খুলে দিয়েছি৷ আর রংপুরে যেটা হয়েছে, সেটা তো বন্যাই না৷ ফলে এই ধরনের চিন্তা অমূলক৷’