চলতি মাসের শুরুতে জো রুট পদত্যাগ করেন। অনেক বিচার-বিশ্লেষণ করে বেন স্টোকসকে ইংল্যান্ড টেস্ট দলের নতুন অধিনায়ক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। ক্রিকেট বিষয়ক সংবাদমাধ্যম ক্রিকবাজ খবরটি জানিয়েছে।  

ইংল্যান্ড টেস্ট দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বসিত স্টোকস। তিনি বলেন, ‘ইংল্যান্ড টেস্ট দলের নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পেয়ে আমি সম্মানিত। এটি সত্যি বিশেষ কিছু। আমি রুটকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। ড্রেসিংরুমে একজন নেতা হিসাবে আমার বিকাশের জন্য তাঁর ভূমিকা অনেক ছিল। এর জন্য তিনি আমার কাছে অন্য জায়গায় থাকবেন।’

২০১৩ সালের ডিসেম্বরে স্টোকসের টেস্ট অভিষেক হয়েছিল। ইংল্যান্ডের হয়ে ৭৯টি টেস্ট খেলা খেলেছেন। ২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে তাঁকে সহ-অধিনায়ক করা হয়। ২০২০ সালের গ্রীষ্মে যখন রুট দ্বিতীয় সন্তানের জন্মের জন্য খেলেননি, তখন অধিনায়ক হিসাবে দায়িত্ব পালন করেন স্টোকস।

ডারহামের এই অলরাউন্ডার ৩৫.৮৯ গড়ে টেস্টে ৫,০৬১ রান করেন। বল হাতে ১৭৪ উইকেট নেন।

স্টোকস ইংল্যান্ড  টেস্ট দলের ৮১তম অধিনায়ক হিসেবে নিয়োগ পান। এরই মধ্যে ইসিবি তা অনুমোদন দিয়েছে।

এ ব্যাপারে ব্যবস্থাপনা পরিচালক রব কী বলেন, ‘স্টোকসকে টেস্ট অধিনায়কের দায়িত্ব দিতে আমার কোনো দ্বিধা ছিল না। আমরা এই দলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে চাই। আমি আনন্দিত যে সে এই দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন। এটি তার প্রাপ্য।’

আর প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা টম হ্যারিসন বলেন, ‘আমি আনন্দিত যে বেন ইংল্যান্ড টেস্ট অধিনায়কের দায়িত্ব নিয়েছেন। তিনি এই দলকে একটি নতুন জায়গায় নিয়ে যাবেন বলে আশা করি। এটি আমাদের টেস্ট দলের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। আমি নিশ্চিত তিনি এই চ্যালেঞ্জটি উপভোগ করবেন।’