ক্যারিয়ারের শুরুতে অনেকটা ডান প্রান্তের উইং ধরে খেলতেন লিওনেল মেসি। এতে রোনালদিনহো ও স্যামুয়েল ইতোকে বলের জোগান দেওয়াটা অনেক সহজ হতো তাঁর জন্য। এরপর ধীরে ধীরে মেসির ভূমিকাটা বদলে দিয়েছিলেন বার্সেলোনার সাবেক কোচ পেপ গার্দিওলা। মেসিকে অনেকটা ফলস নাইনের ভূমিকায় নিয়ে আসেন এই কোচ।

রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে লা লিগার এক ম্যাচে ফ্যাবিও ক্যানাভারো ও ক্রিস্টোফ মেৎজেলদাবা কড়া মার্কিংয়ে রেখেছিলেন মেসিকে। সেই ম্যাচে খুব একটা সুবিধা করতে পারছিল না বার্সেলোনা। হঠাৎই মেসিকে একটু নিচে নিয়ে আসেন গার্দিওলা। এতে আক্রমণের জন্য আরো অনেকটা জায়গা পেয়ে যান তিনি। এটাকেই ফলস নাইন বলা হয়। না স্ট্রাইকার, না ফরোয়ার্ড, আবার না উইঙ্গার। এই পদ্ধতিতে খেলে দারুণ সফল হয় বার্সেলোনা।

এবার মেসিকে আরেকটু পেছনের দিকে নিয়ে যেতে চায় বার্সা। যেখানে আর্জেন্টাইন এই তারকা পুরোপুরি সেন্ট্রাল ফরোয়ার্ডের কাজ করবেন। এতে করে এখন থেকে আরো ভালোভাবে বলের জোগান দিতে পারবেন মেসি। আর সেটা সম্ভব হলে জেরার্ড ডেউলোফেউ এখন থেকে মেসির জায়গায় খেলবেন।

লুইস এনরিকে বিদায় নেওয়ার পর বার্সেলোনার দায়িত্ব নিয়েছেন আর্নেস্টো ভালভার্দে। আতলেতিক বিলবাওয়ের সাবেক এই কোচ বার্সেলোনার ফরমেশনে পরিবর্তন আনতে চাইছেন। বার্সেলোনা যেখানে ৪-৩-৩ ফরমেশনে খেলে অভ্যস্ত, মাঝের কয়েকটি ম্যাচে এনরিকে ৩-৩-১-৩, ফরমেশনেও খেলেছে। তবে ভালভার্দে ৩-৪-৩ ফরমেশনে দলকে খেলাতে চাইছেন। এটি হলে মাঝমাঠে খেলবেন চারজন আর মেসিকে খেলতে হবে ঠিক মাঠের মধ্যখানে। পিকে রক্ষণভাগ ও মাঝমাঠের দ্বৈত ভূমিকা পালন করবেন।

বার্সেলোনার তারকা ডিফেন্ডার জেরার্ড পিকে মনে করছেন, বার্সার এখন ৩-৪-৩ ফরমেশনেই খেলা উচিত। আর নতুন জায়গায় মেসি নিজেকে মানিয়ে নিতে পারবেন বলে বিশ্বাস পিকের। গত মৌসুমে বার্সার মধ্যমাঠে বেশ খানিকটা সমস্যা দেখা দেওয়ার কারণেই এবার মেসিকে দিয়ে সেই দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে চায় দলটি। তা ছাড়া বয়স বাড়ার কারণেও পিকে মেসিকে আর একটু নিচে খেলাতে চান। তিনি বলেন, ‘আমাদের বয়স বাড়ছে। শরীর আর আগের মতো সায় দেয় না। প্রত্যেক খেলোয়াড়ের বেলায় ঘটে। আমার মনে হয়, তরুণদের আর একটু সুযোগ দেওয়া উচিত। আমাদের নতুন ফরমেশনে মানিয়ে নিতে হবে।’

বার্সেলোনার নতুন ফরমেশন অনুযায়ী, নেইমার, সুয়ারেজ ও ডেউলোফেউ খেলবেন একেবারে ওপরে। আগের মতো লেফট উইংয়ে থাকবেন নেইমার। মাঝে সুয়ারেজ আর ডানপ্রান্তে মেসির জায়গায় খেলবেন ডেউলোফেউ। মাঝমাঠে খেলবেন মেসি ও বুসকেটস এর সঙ্গে ভেরাত্তিকে চাইছে বার্সা। আর রক্ষণভাগে জর্দি আলবা, জেরার্ড পিকে, উমতিতির সঙ্গে বেল্লারিনকে চাইছে দলটি।