ছয় বলে ছয় ছক্কা!
২৩৪ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করছিল উইরস্টাশায়ার। জো ক্লার্ক, জন হাস্টিংসরা দলকে সঠিক পথেই রেখেছিলেন। প্রতি ওভারে প্রায় ১০ রান করে তুলছিল দলটি। তবে ১২তম ওভারে এসে জো ক্লার্ককে হারিয়ে বেশ বিপদেই পড়ে যায় উইরস্টাশায়ার। দলের রান তখন ৪ উইকেটে ১১৭। উইরস্টাশায়ার জিতবে—এই বাজি ধরার লোক তখন আর কেউই ছিল না। তবে উইকেটে চারটা বল দেখেশুনে খেলেই ঝড় শুরু করেন রস হুইটলি। ঝড় যখন থামে, উইরস্টাশায়ার প্রায় হেরে বসেছে ম্যাচটা, হুইটলির নামের পাশে তখন ২৬ বলে ৬৫ রান। এর মধ্যে কার্ল কারভারের এক ওভারে ছয় বলে ছয় ছক্কা মেরে ইতিহাসে অমর হয়ে রইলেন ডার্বিশায়ারের সাবেক এই ব্যাটসম্যান। হুইটলি ঝড় তুললেও ইয়র্কশায়ারের কাছে তাঁর দল হেরে যায় ৩৭ রানে।
এর আগে টস হেরে প্রথমে ব্যাটিং করে ইংলিশ পেসার ডেভিড উইলির ৫৫ বলে ১১৮ রানের ঝড়ে ২৩৩ রান সংগ্রহ করে ইয়র্কশায়ার। দলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান অ্যাডাম লিথের ৩১! পেসার হলেও ব্যাট হাতেও দারুণ পারদর্শী উইলি। ২০১৫ সালে সাসেক্সের বিপক্ষে ৪১ বলে সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। এ ছাড়া ঘরোয়া ক্রিকেটে ছয়টি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন এই ক্রিকেটারের।
২৩৪ রান তাড়া করতে নেমে ম্যাচটা প্রায় জিতিয়েই দিয়েছিলেন রস হুইটলি। ২৬ বলে আটটি ছয় ও দুটি চারে ৬৫ রান করেন তিনি। তবে এই ব্যাটসম্যানের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়ান সেঞ্চুরি করা ডেভিড উইলি। ল্যানিংয়ের তালুবন্দি করে হুইটলিকে ফেরত পাঠান তিনি। এর আগে ইনিংসের ১৬তম ওভারে কার্ল কারভারের ওভারে টানা ছয়টি ছয় মারেন হুইটলি। পরপর চারটি ছক্কা হজম করার পর পঞ্চম বলটি ওয়াইড করেন কারভার। পরের দুই বলে আবার দুটি ছয় মারেন তিনি।
ক্রিকেট ইতিহাসে ছয় বলে ছয় ছক্কা মারার রেকর্ড অবশ্য এটি প্রথম নয়। ১৯৬৮ সালে প্রথমবারের মতো এ ঘটনার সাক্ষী হয় ক্রিকেটবিশ্ব। সেবার নটিংহ্যামশায়ারের হয়ে খেলার সময় গ্ল্যামরগনের বাঁহাতি স্পিনার ম্যালকম ন্যাশের ছয় বলে ছয় ছক্কা মারেন ক্যারিবীয় ব্যাটিং কিংবদন্তি গ্যারি সোবার্স। এরপর ১৯৮৫ সালে রঞ্জি ট্রফির ম্যাচে বারোদার বিপক্ষে বাঁহাতি স্পিনার তিলক রাজের বলে ছয় ছক্কা মারেন রবি শাস্ত্রী। এরপর প্রায় ২২ বছর পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথমবারের মতো এমন ঘটনা ঘটান দক্ষিণ আফ্রিকার হার্শেল গিবস। ২০০৭ বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে এই অতিমানবীয় কাণ্ড ঘটান গিবস। সে বছর দ্বিতীয়বারের মতো একই ঘটান ভারতের যুবরাজ সিং। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ছয় বলে ছয় ছক্কা মারেন যুবি।

স্পোর্টস ডেস্ক