এবারের ইউরোপিয়ান ফুটবল মৌসুমের শুরুতেই বার্সেলোনা ছেড়ে প্যারিস সেইন্ট জার্মেইনে পাড়ি জমিয়েছিলেন ব্রাজিলিয়ান তারকা নেইমার। তাঁর দল ছাড়ায় হতাশ হয়ে পড়েছিলেন অনেক বার্সা সমর্থক। প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছিল, কে পূরণ করবেন নেইমারের শূন্যস্থান? তবে কি বার্সেলোনার পতনের সময় সন্নিকটে?

কিন্তু এই মৌসুম শেষ না হতেই আগের চেয়ে আরো শক্তিশালী বার্সেলোনাকে দেখা যাচ্ছে ফুটবলের সবুজ মাঠে। লা লিগার একমাত্র অপরাজিত দল বার্সেলোনা। কোপা দেল রে-তে মাত্র একটি ম্যাচ হেরে সেমিফাইনালে পৌঁছে গেছে দলটি। মেসি, সুয়ারেজ প্রতি ম্যাচে নিয়মিত গোল স্কোরার। ইনিয়েস্তা, সার্জিও রবার্তো আছেন দারুণ ফর্মে। বছরের শুরুতেই  দলে যোগ হয়েছে ব্রাজিলিয়ান তারকা মিডফিল্ডার কুতিনহো। ১৬০ মিলিয়ন ইউরোর বড় বাজেটে তাঁকে দলে টেনেছে বার্সা।

দুই ম্যাচ খেলেই নিজের দক্ষতায় সবার নজর কাড়তেও শুরু করেছেন লিভারপুলের সাবেক  এই তারকা। তাহলে নেইমারের অভাবটা কোথায়? টের পেতে দিচ্ছেন না কেউই। এমনকি বার্সেলোনার প্রধান খেলোয়াড় লিওনেল মেসি পর্যন্ত বলেছেন, ‘বার্সেলোনা নেইমারকে ছাড়াই আগের চেয়ে স্বয়ংসম্পূর্ণ!’

মেসি আরো বলেন, ‘নেইমারের চলে যাওয়ায় আমাদের আক্রমণের ধার কিছুটা কমেছে। নেইমারের প্রস্থানে আমাদের খেলার ধরনে প্রভাব পড়েছে।  কিন্তু মধ্যমাঠে এখন আমরা অনেক শক্তিশালী, যা আমাদের প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করতে সহায়তা করে।’