কিছুদিন পরেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে মাঠে নামবে ভারত। অস্ট্রেলিয়া সফরের আগে কোহলির আচার-আচরণ নিয়ে তো বটেই, কথা উঠেছিল অধিনায়ক হিসেবে স্বেচ্ছাচারী আচরণ নিয়েও। তাই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ দিয়েই কোহলির নেতৃত্বের পরম্পরা বোঝা যাবে বলে মনে করেন সাবেক পাকিস্তানি অধিনায়ক ওয়াসিম আকরাম।

সাম্প্রতিক সময়ে ব্যাট হাতে সব সময় উজ্জ্বল কোহলিকে দেখেছে ভক্তরা। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ড সিরিজে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে জয় ছিনিয়ে নিতে পারেননি তিনি। তাই আসন্ন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজকে কোহলির নেতৃত্বের পরীক্ষা হিসেবেই দেখেছেন পাকিস্তানের এই কিংবদন্তি খেলোয়াড়। তিনি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার তরুণ দলটি অনভিজ্ঞ। তাই কোহলির নিজেকে প্রমাণ করার এটিই সেরা সুযোগ। শুরুতে দ্রুত কিছু উইকেট পেতে হবে এবং এখানেই বোলারদের পরিশ্রম করতে হবে। আমি ভারত-পাকিস্তানের বোলারদের নিয়ে চিন্তিত, কারণ তারা অস্ট্রেলিয়ায় ব্রিসবেনের মতো বাউন্সি পিচ পেয়ে উচ্ছ্বসিত হয়ে পড়ে। তাই সমাধান হচ্ছে ব্যাটসম্যানদের অনুমান অনুযায়ী শর্ট বল না করা।’

অবশ্য কিংবদন্তি বোলার ওয়াসিম আকরাম জানিয়েছেন, দক্ষিণ আফ্রিকা কিংবা ইংল্যান্ডের চেয়ে অস্ট্রেলিয়ার পিচ ভিন্ন হওয়ায় কাজটি বেশ কঠিনই হবে ভারতীয় খেলোয়াড়দের জন্য। তিনি বলেন, ‘অ্যাডিলেট কিংবা মেলবোর্নের পিচ এখন আর তেমন বাউন্সি নেই। ব্রিসবেনে হালকা বাউন্স থাকবে। পার্থের যে নতুন স্টেডিয়ামে তারা খেলবে, সেখানকার পিচের ব্যাপারে আমার ধারণা নেই। ভারত, পাকিস্তান বা উপমহাদেশীয় যেকোনো দল অস্ট্রেলিয়া গেলে তাঁদের ব্যাটসম্যানদের ধুঁকতে দেখা যায়। তবে ভারতের ব্যাটিং খুবই ধারাবাহিক।’

দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ড সফরের পর কোহলির নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল অনেক আগেই। আচরণগত বিষয়টি অস্ট্রেলিয়া সফরের আগে হঠাৎ সামনে চলে আসায় বেশ বিরক্তও হয়েছিলেন কোহলি। তবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে জয় তুলে নিজেকে তিনি প্রমাণ করতে পারেন কি না, সেটিই দেখতে চান ওয়াসিম আকরাম।