ইউরো কাপের ফাইনালে ফ্রান্সের মুখোমুখি হওয়ার আগে শক্তিমত্তা, পরিসংখ্যান- কোনো কিছুই নেই পর্তুগালের পক্ষে। অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোও সেটা খুব ভালোমতোই টের পাচ্ছেন। শিরোপা জয়ের অন্তিম লড়াইয়ে স্বাগতিক ফ্রান্সই যে ফেভারিট, সেটা মেনেই নিয়েছেন রোনালদো। কিন্তু প্রতিপক্ষকে এগিয়ে রাখলেও আত্মবিশ্বাসের কমতি নেই এ সময়ের অন্যতম সেরা ফুটবলারের। ফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়ে পর্তুগাল যে প্রথমবারের মতো ইউরো কাপের শিরোপা জিততে পারবে, সেটা মনেপ্রাণেই বিশ্বাস করেন রোনালদো।

দেশের মাটিতে আয়োজিত সর্বশেষ বড় দুটি প্রতিযোগিতার শিরোপাই জিতেছে ফ্রান্স। ১৯৮৪ সালের ইউরো কাপ ও ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপ। এবারের ইউরো কাপেও ফ্রান্স যেন অপ্রতিরোধ্য। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নক আউট পর্বে আসার পর একে একে ধরাশায়ী করেছে আয়ারল্যান্ড, আইসল্যান্ড ও বিশ্বকাপজয়ী জার্মানিকে।

অন্যদিকে পর্তুগাল যে ফাইনাল পর্যন্ত আসতে পারবে সেটা কেউ কল্পনাও করতে পারেনি টুর্নামেন্টের শুরুর দিকে। গ্রুপ পর্বের সব ম্যাচেই ড্র করে কোনোমতে নক আউট পর্বে এসেছিল রোনালদোর দল। এরপর একে একে ক্রোয়েশিয়া, পোল্যান্ড ও ওয়েলসকে হারিয়ে পর্তুগাল পেয়ে গেছে ফাইনালের টিকেট। আর এখন আরেকটি জয় ছাড়া কিছুই ভাবছেন না রোনালদো। তিনি বলেছেন, ‘ফ্রান্স আমাদের চেয়ে কিছুটা বেশি ফেভারিট। কিন্তু আমার মনে হয় পর্তুগালই জিতবে।’

২০০৪ সালে প্রথমবারের মতো ইউরো কাপের ফাইনালে খেলেছিল পর্তুগাল। কিন্তু সেবার গ্রিসের কাছে হেরে হতাশ হতে হয়েছিল তাদের। ১৯ বছরের তরুণ রোনালদো সেদিন স্বপ্নভঙ্গের বেদনায় অঝোরে কেঁদেছিলেন। এক যুগ পর রোনালদো সেই হতাশার পুনরাবৃত্তি কোনোভাবেই চান না। ফাইনালের আগে হারের ভাবনা কোনোভাবেই মাথায় আনতে চান না পর্তুগালের অধিনায়ক, ‘শিরোপা জয় খুবই সম্ভব। আমার সতীর্থরা ও পুরো পর্তুগালের মানুষই এটা বিশ্বাস করে। আমাদের অবশ্যই ইতিবাচকভাবে চিন্তা করতে হবে। কারণ আমার বিশ্বাস রোববারই পর্তুগাল প্রথমবারের মতো বড় কোনো প্রতিযোগিতার শিরোপা জিতবে।’