মেসি-রোনালদোর দ্বৈরথটা চিরায়ত। ফুটবল মাঠে সেরার তর্কটা অবশ্য শেষ। বিশ্বকাপ জিতে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে পেছনে ফেলেছেন লিওনেল মেসি। পর্তুগিজ যুবরাজ রোনালদোও মেনে নিয়েছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকার শ্রেষ্ঠত্ব। তাই বলে রোনালদো একেবারে পিছিয়ে আছেন, এমনটি নয়। বিশেষত, আর্থিক দিক থেকে মেসিকে বরাবরই পেছনে ফেলেছেন সিআরসেভেন। কেবল মেসি নয়, ২০২৪ সালে সবচেয়ে বেশি আয় করা অ্যাথলেট রোনালদো। মেসি-নেইমারের সম্মিলিত আয়ের চেয়ে বেশি অর্থ পর্তুগিজ যুবরাজের।

বিখ্যাত ম্যাগাজিন ফোর্বস প্রতিবছরই প্রকাশ করে শীর্ষ ধনী অ্যাথলেটদের তালিকা। ২০২৩ সালেও সবার ওপরে ছিলেন রোনালদো। চলতি বছরেও ধরে রেখেছেন সেটি। ফোর্বসে প্রকাশিত আজ শুক্রবারের (১৮ অক্টোবর) প্রতিবেদন মতে, ২০২৪ সালে সবচেয়ে বেশি আয় করা ফুটবলার রোনালদো। গত এক বছরে রোনালদোর মোট আয় ২৮৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। সর্বশেষ মে মাসে ফোর্বসের প্রকাশিত প্রতিবেদনে যা ছিল ২৬০ মিলিয়ন। পাঁচ মাসে সিআরসেভেনের আয় বেড়েছে ২৫ মিলিয়ন ডলার। ফুটবলারদের মধ্যে আল-নাসের অধিনায়কের ধারেকাছেও নেই কেউ।

রোনালদোর এই আয়ের ২২০ মিলিয়ন এসেছে বেতন থেকে। বাকি ৬৫ মিলিয়ন বোনাস, বিজ্ঞাপন ও স্পন্সরশিপ থেকে। তালিকায় এরপরই মেসির অবস্থান। ফুটবলার হিসেবে রোনালদোর পরেই তিনি। গত এক বছরে মেসি আয় করেছেন ১৩৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। সর্বশেষ পাঁচ মাসে বেতন থেকে মেসির আয় কমেছে ৫ মিলিয়ন। আগে যা ছিল ৬৫, এখন সেটি ৬০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। তবে বেড়েছে উৎস বোনাস, বিজ্ঞাপন ও স্পন্সরশিপ থেকে আয়। সেটি ৭০ মিলিয়ন থেকে বেড়ে এখন ৭৫ মিলিয়ন হয়েছে। সার্বিকভাবে অর্থের পরিমাণ আগের অবস্থাতেই আছে তার (১৩৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার)।

ফুটবলার হিসেবে তিনে আছেন ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার নেইমার। দীর্ঘদিন মাঠের বাইরে থাকলেও আল-হিলালের বেতন ও অন্যান্য খাত থেকে গত এক বছরে নেইমারের আয় ১১০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। আয় কমেছে আল-ইত্তিহাদের ফরাসি তারকা করিম বেনজেমার। যদিও, কমেছে মাত্র দুই মিলিয়ন। ১০৬ মিলিয়ন মার্কিন ডলার থেকে কমে তার বর্তমান আয় ১০৪ মিলিয়ন। তার অবস্থান চার নম্বরে।

পাঁচে আছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। রিয়াল মাদ্রিদের এই ফরাসি সুপারস্টারের আয় অনেক কমেছে। বিশেষ করে চলতি মৌসুমে পিএসজি ছেড়ে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়ায় সাবেক ক্লাব থেকে অনেক সুবিধাই পাননি। যা প্রভাব ফেলেছে তার বাৎসরিক আয়ে। ১১০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার থেকে ২০ মিরিয়ন কমে এমবাপ্পের বর্তমান আয় ৯০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার।