অস্ট্রেলিয়া বনাম ভারত—চ্যাম্পিয়নস ট্রফির এবারের আসরের সবচেয়ে জমজমাট ম্যাচ। জিতলেই নিশ্চিত হবে ফাইনাল, হারলেই বিদায়। এমন সমীকরণ মাথায় নিয়েই মাঠে নেমেছে ‍দুদল। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ ফাইনালের মতো ভারতকে স্তব্ধ করার লক্ষ্য অস্ট্রেলিয়ার, আর প্রতিশোধ নিয়ে জয়ের ধারাবাহিকতা রক্ষাই লক্ষ্য ভারতের। হাইভোল্টেজ এই ম্যাচে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত অস্ট্রেলিয়ার।

আজ মঙ্গলবার (৪ মার্চ) দুবাইয়ের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ।

ভারত দলের জন্য হাতের তালুর মতই মুখস্থ দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উইকেট। এবারের আসরে দলটি আইসিসির সুবিধা নিয়ে একই ভেন্যুতে খেলার সুযোগ পাচ্ছে প্রতিটি ম্যাচ। ফলে কোন ধরনের ভ্রমণ করতে হচ্ছে না নীল শিবিরকে। তাছাড়া প্রতি ম্যাচ একই ধরনের উইকেটে খেলবে বলে স্কোয়াডে গড়ার সময় সেই বাড়তি সুবিধা পেয়েছে ভারত।

এই দুদল একে অপরের বিপক্ষে ১৫১ ম্যাচ খেলেছে। যার মাঝে ৮৪টি জিতে এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া। অন্যদিকে ভারতের জয় ৫৭ ম্যাচে। ফলাফল শূন্য ছিল ১০ ম্যাচ।  চয়াম্পিয়নস ট্রফিতে আবার ৪ মোকাবেলার ২টি জিতে এগিয়ে ভারত। তবে অজিরা যে ১ ম্যাচ জিতেছে সেটা আবার ২০০৬ সালের শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটা।

২০১৩ ও ২০১৭ সালে আসরের ফাইনাল খেলেছে ভারত। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে টানা তৃতীয় ফাইনাল খেলার সেরা সুযোগ টিম ইন্ডিয়ার সামনে। অন্যদিকে, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৫ উইকেটে জয় দিয়ে আসর শুরু করেছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে পরের দুই ম্যাচে বৃষ্টির জন্য পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে। ফলে ‘বি’ গ্রুপ রানার্স-আপ হয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে স্টিভেন স্মিথের দল।