পাকিস্তানের উইকেটরক্ষক ব্যাটার মোহাম্মদ রিজওয়ানের সময়টা ভালো কাটছিল না। ঘরের মাঠে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অধিনায়ক হিসেবে ব্যর্থতা। এরপর এশিয়া কাপে টি-টোয়েন্টি দলেও জায়গা হয়নি তার। এবার পাকিস্তানের ওয়ানডে অধিনায়ক পদ থেকেও সরিয়ে দেওয়া হল তাকে। তার জায়গায় নতুন অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পাচ্ছেন পেসার শহীন শাহ আফ্রিদি। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) থেকে এমনটিই জানানো হয়েছে।

তবে রিজওয়ানকে সরিয়ে দেওয়ার কোনও নির্দিষ্ট কারণ জানায়নি পিসিবি। এমনকি পিসিবির আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে তার নামও উল্লেখ করা হয়নি। পিসিবির পক্ষ থেকে বলা হয়, ইসলামাবাদে অনুষ্ঠিত এক বৈঠকে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। যেখানে নির্বাচক কমিটি ও সাদা বলের কোচ মাইক হেসন উপস্থিত ছিলেন।

ক্রিকটে বিষয়ক ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফোর তথ্যানুযায়ী, রিজওয়ানকে সরানোর সিদ্ধান্ত সরাসরি হেসনের থেকে আসেনি। এখানে সিদ্ধান্ত গ্রহণে পিসিবির শীর্ষ পর্যায়ের সমর্থন ছিল।

সাদা বলের ক্রিকেটে এর আগেও অধিনায়কত্ব করেছেন আফ্রিদি। তবে টি-টোয়েন্টিতে সেবার নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতাটা সুখকর ছিল না এই পেসারের জন্য। তার অধীনে ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৪-১ ব্যবধানে হেরে যায় পাকিস্তান।

এরপর আফ্রিদিকে সরিয়ে দেওয়া হয়, অনেকটা ঠিক এখন মোহাম্মদ রিজওয়ানকে অধিনায়কত্ব থেকে সরানোর মতো পরিস্থিতিতে। সেই সময় চেয়ারম্যান নাকভি আগেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, আফ্রিদি নেতৃত্বে থাকবেন কিনা তা নিশ্চিত নয়। এক সপ্তাহ পর আফ্রিদির জায়গায় বাবর আজমকে আবারও অধিনায়ক করা হয় সেবার।

তিন সংস্করণেই আলাদা অধিনায়ক নিয়ে খেলছিল পাকিস্তান, এখনও সেটি অব্যাহত থাকল। টেস্টে শান মাসুদ, টি-টোয়েন্টিতে সালমান আলী আঘা ও ওয়ানডেতে রিজওয়ান। কিছুদিন আগেও তাদের মধ্যে রিজওয়ানকে সবচেয়ে স্থিতিশীল মনে করা হতো। 

অধিনায়ক হিসেবে রিজওয়ান অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে সিরিজ জিতিয়েছিলেন। পাকিস্তানের হয়ে ওয়ানডেতে প্রায় ৪২ গড়ে রান করেছেন তিনি এবং এই সংস্করণে দেশটির সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হতে ৪ রান দূরে ছিলেন। তবে ২০২৫ সালে দলের পারফরম্যান্স খারাপ হওয়া, বিশেষ করে ঘরের মাঠে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রথম রাউন্ড থেকে ছিটকে পড়া তার জন্য বড় ব্যর্থতা ছিল।

অন্যদিকে, শহীন আফ্রিদি বর্তমানে দারুণ ফর্মে আছেন। ওয়ানডেতে গত বছর পাকিস্তানের হয়ে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি ছিলেন। অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকায় জয়ের পেছনে তার বড় ভূমিকা ছিল। ২০২৩ বিশ্বকাপ থেকে শুরু করে এখনও পর্যন্ত আইসিসির পূর্ণ সদস্য দলের কোনো পেসার শাহীনের চেয়ে বেশি উইকেট পাননি। এসময় তিনি ৪৫টি উইকেট নিয়েছেন, প্রতি ম্যাচে গড়ে দুইটিরও বেশি।

ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে আফ্রিদির যাত্রাটা শুরু হবে ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ দিয়েই। ফয়সালাবাদে তিন ম্যাচের সিরিজটি মাঠে গড়াবে আগামী মাসে।